虽然现在只是模拟，但事件视界望远镜已经承诺要拍摄黑洞的图像，并且他们准备发表重大声明。（图片来源：Hotaka Shiokawa）不行，你实际上无法拍摄黑洞的照片。但天文学家承诺要做次优之举：拍摄黑洞外已知被称为其“事件视界”的翻腾的混乱区域。为了捕捉这个恰好位于黑洞边缘的区域，天文学家不得不将全球各地的望远镜连接起来，并将它们对准我们已知最近、质量最大的黑洞：射手座 A*（读作“A-star”），它位于我们自己的银河系中心，以及位于附近星系 M87 中心、质量更大的超大质量黑洞。由此产生的被称为事件视界望远镜（EHT）的项目在 2017 年 4 月进行了大规模观测。研究人员警告说，需要时间来整合数据。该团队一再暗示结果可能很快就会准备就绪，但项目仍在继续。但根据他们即将于 4 月 10 日举行的媒体活动来看，这一天似乎已经到来，观众们即将看到有史以来第一张黑洞事件视界的照片。
团队合作
EHT 实际上是由多个望远镜组成的团队，它们通过一种称为干涉测量法的过程协同工作。这使得连接的望远镜能够像拥有一个巨大的收集面积一样工作。当然，各个观测站之间存在间隙，每个望远镜都是独一无二的，其工作方式略有不同——它们还经历不同的天气，并且对黑洞的观测视角也不同，尽管后者实际上是使组合成像如此精确的特征。但是，如何将所有这些数据缝合起来，正是研究人员花费如此长时间将 2017 年的数据转化为可展示图像的原因。但合作是有回报的。单独来看，这些望远镜都是世界级的。而合在一起，它们提供了足够的观测能力，以至于纽约市的某个人可以使用 EHT 读取洛杉矶一枚硬币上的文字，这是它们任何一个单独都无法做到的。目前尚不清楚 EHT 瞄准的黑洞中，哪一个可能已准备好向公众展示。也不能确定他们是否真的已经完成了这项壮举。但经过如此长时间的等待，这些照片应该会令人惊叹。资助 EHT 的美国国家科学基金会将主办新闻发布会。由于该合作项目遍布全球，其他新闻发布会将在布鲁塞尔、圣地亚哥、上海、台北和东京同时举行，以突出成功实现如此大规模项目所需的合作和海量资源。此次公告将在美国国家科学基金会的网页上进行直播。
