人工智能的优势有很多，而且还在不断增长。例如，人工智能可以快速地将一段文字翻译成您喜欢的任何阅读语言，就像这篇文章一样。人工智能可以轻松地筛选大量数据，只需敲击几下键盘即可为人类提供有组织的信息。它可以帮助诊断癌症，击败围棋大师，挑选您喜欢的电影，并为您点一份披萨，以便您在观看电影时享用。
这意味着什么？
如果您想了解人工智能的价值，只需看看它在蛋白质折叠方面的能力。一款名为 AlphaFold 的人工智能程序能够根据氨基酸序列预测蛋白质的结构，这是人类一直难以做到的。这并非什么华而不实的生物学把戏。预测蛋白质的形状将有助于研究人员更好地了解细胞的分子结构，并在药物发现和开发中发挥巨大作用，造福我们所有人。
人工智能速度快、效率高，在许多方面都名副其实：智能。一些专家预测，再过不久，人工智能将实现通用人工智能的“圣杯”；也就是说，它将不再局限于蛋白质折叠或文本翻译等特定任务，而是能够胜任人类智能可以做的几乎任何事情，这通常被称为“奇点”。届时，人工智能的可能性将是无限的，其潜力在于以我们甚至尚未想象到的方式帮助人类，麻省理工学院的物理学家和机器学习研究员 Max Tegmark 说道。
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然而，人工智能的缺点也正被越来越多地记录下来。人工智能可能存在严重的偏见，例如，有一个人工智能系统预测，黑人被告成为惯犯的可能性远高于实际情况，或者它让其创造者大吃一惊，竟然将黑人的照片标记为“大猩猩”。人工智能的错误可能是致命的。2018年，一辆自动驾驶汽车在图森撞死了一名行人。但也许更令人不安的是，在许多情况下，人工智能是一个黑箱——我们不知道里面发生了什么。
“人工智能不是一个说二加二等于四的机器，”专门从事人机交互的技术企业家和机器人专家 Shane Saunderson 解释道。“它是一个分析大量数据以进行模式识别和分类的机器。而我们并不总是确切地知道它是如何做到的。”
那么，关于可能到来的通用人工智能呢？Tegmark 和其他人 警告说，如果我们不小心，具有人类水平智能的人工智能可能会简单地决定世界没有人类会更好，并且完全有能力实现这一点。
变得聪明
Gerd Gigerenzer 对人工智能的优缺点有不同的看法。Gigerenzer 是德国马克斯·普朗克人类发展研究所的名誉所长，他最近的作品是《如何在智能世界中保持聪明：为什么人类智能仍然优于算法》。他说，对奇点的恐惧会分散人们对我们技术真正威胁的注意力。最威胁我们的人工智能不是某种“哈尔”式的有感知能力的计算机，而是我们每天都与之共处的人工智能——决定我们阅读内容、购买商品以及与谁社交的算法。
但他指出，问题不在于人工智能本身。人工智能可能永远没有能力接管世界，但它已经有能力接管我们的思想——如果我们允许的话。危险来自人工智能背后的人（或公司）。通过用我们的隐私和自主权来换取“免费”服务——如社交媒体、电子邮件账户和看似无所不知的搜索引擎——我们不仅交出了海量的个人数据，还使自己容易受到那些出于商业到政治目的而希望影响我们思想的人的操纵。
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这并不意味着我们不应该利用人工智能的众多优势。Gigerenzer 指出，没有互联网他将无法工作。但我们需要确保我们掌控一切，而不是人工智能。为了实现这一点，人们必须希望变得聪明，而不仅仅是受到娱乐。越少的人了解他们使用的技术，就越容易被操纵——而那些想操纵我们的人知道这一点。
Gigerenzer 并不建议我们都赶紧回学校攻读机器学习博士学位。相反，我们需要学习一些基本知识：了解您访问的任何网站背后的身份。练习横向阅读；也就是说，在点击网站上的任何链接之前，退出该网站并搜索其他来源以确定其可信度。磨练您的实际推理能力，以便您能更好地评估您访问的网站上的论点和主张。养成自己做决定的习惯，而不是点击算法建议的任何链接或购买任何产品。“我们需要，”Gigerenzer 说，“不是更智能的技术，而是更聪明的人，他们像民主社会的公民一样行事，花费精力去了解信息，并有勇气形成自己的观点。”
如果 Gigerenzer 是对的，那么人工智能的缺陷不在于我们的系统，而在于我们自己。如果我们想最大限度地发挥其优势并避免其劣势，我们就必须掌控一切，不是掌控技术本身，而是掌控我们对它的使用。
