在德国，一个机器人使用一套简单的运动规则和两只刀状的脚，不仅学会了以惊人的类人步态行走，还学会了攀登斜坡。当然，C-3PO 及其电影中的同类已经在电影屏幕上摇摇晃晃了好几代了，现实生活中的步行机器人也并非什么新鲜事。但 RunBot 所取得的进步，如《公共科学图书馆计算生物学》杂志七月号所报道，标志着现实生活中的机器人首次以如此优雅的姿态行走。
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直到现在，像本田的 Asimo 这样的步行机器人，据称能够以每小时四英里的速度奔跑，一直依赖于强大的计算能力，每走一步都在计算膝盖和脚踝的角度。在德国哥廷根大学的计算神经科学家弗洛伦丁·沃格特（Florentin Wörgötter）的实验室开发的 RunBot，采用了更简单、更人性化的方法。“人类不会进行持续的控制，”沃格特说。“在步行的过程中，我们只是向前倾倒，并在下一步中抓住平衡。”
沃格特和他的同事设计 RunBot 几乎自动行走，一套简单的控制电路分析来自腿部传感器的的数据并沿途进行微调——一些神经科学家认为，这个过程类似于人类的行走。只有当遇到斜坡等障碍物时，RunBot 的高级编程才会启动，以调整步幅以适应新的地形。
不仅仅是机器人能够从 RunBot 的突破中受益。沃格特希望将他简单的控制电路应用于人工腿，为截肢者提供更自然的步态。
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