一名美国陆军士兵在军事演习中使用 Battelle DroneDefender 练习击落无人机。图片来源：Battelle 十多年来，诸如美国“捕食者”和“收割者”之类的军用无人机一直在战场上空翱翔。但任何人都可以从网上购买的小型消费级无人机也开始在现代战场上崭露头角。激进组织伊斯兰国已开始将其小型无人机变成飞行炸弹，用于在叙利亚和伊拉克各地的战斗。伊斯兰国多年来一直使用普通的携带摄像头的无人机进行侦察，并拍摄其自杀式汽车炸弹袭击。但据《纽约时报》报道，该组织最近开始通过装载炸药来武装这些小型无人机。2016 年 10 月，一架这样的武装无人机在伊拉克北部杀死了两名与伊斯兰国作战的库尔德武装部队的士兵。库尔德士兵击落了这架无人机，并在拆解它时，其爆炸性载荷引爆了。另一次伊斯兰国袭击中使用了一架携带炸药的无人机，摧毁了军事检查站的几栋建筑物。用这种方式使用无人机的想法并非新鲜事。美国军方已经在使用小型“神风”无人机，例如 AeroVironment 的 Switchblade，它就像一枚微型精确制导弹药，能够盘旋在目标区域上空。一旦发现目标，Switchblade 就会从上方俯冲下来并爆炸。据《大众机械》报道，AeroVironment 已经在争夺美国陆军便携式杀伤无人机合同方面面临来自洛克希德·马丁的“终结者”、德事隆的“战鹰”以及以色列公司 UVision 和美国国防巨头雷神公司开发的 Hero 无人机等竞争对手的激烈竞争。因此，伊斯兰国这种即兴的无人机袭击版本或许不应该令人惊讶。伊斯兰国武装无人机演示中更令人不安的方面在于，它表明几乎任何人都可以将普通的消费级无人机变成爆炸性武器。这种即兴的飞行炸弹的功能不如 Switchblade 或国防承包商开发的类似无人机，但它们仍然可以在成本低得多的情况下执行大致相同的功能。它也是一种理论上可以用于恐怖袭击以及军事武器的武器。一位美国将军在巴格达举行的五角大楼简报会上说，在伊拉克和美国部队最近为收复伊拉克城市摩苏尔的攻势中，伊斯兰国使用武装无人机的频率越来越高。据彭博新闻社报道，这位将军提到，伊斯兰国一直在使用无人机进行侦察，作为类似杀死库尔德士兵的“特洛伊木马”炸弹，甚至用来投掷爆炸物。近年来，美国军方一直急于开发防御此类小型武装无人机威胁的措施。不久前，在导致库尔德士兵死亡的无人机袭击事件发生后，美国空军部长黛博拉·李·詹姆斯表示，空军已经使用一种电子武器击落了伊斯兰国操作的一架武装无人机，据 DefenseTech 报道。美国军队据说已经在伊拉克使用 Battelle Drone Defender 设备，该设备可以通过干扰无人机的 GPS 和与无人机操作员的控制链路来破坏无人机运行。类似的防无人机步枪技术可能会越来越频繁地出现在士兵和美国执法部门的手中。
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