多年来，我一直考虑制作年度榜单或节日礼品指南。诚然，这些东西有些荒谬的自以为是（这份清单上的物品真的就是全世界所有东西中最好的吗？），但它们也能有用，甚至能启发人。我通过深入挖掘这些小小的个人爱好产品，发现了很多好书、好音乐和好电影。所以，我第一次决定尝试，整理了一份最佳图书清单。
市面上有太多优秀的科学书籍，因此我采取了一种略显非传统的方法。这些不是我为2019年最佳图书的选择；关于这个已经有很多很好的榜单了。相反，这些书引起了我的注意，是因为它们能够拓展你对世界的看法，无论你的科学专业知识水平如何。
将其视为一份适合所有年龄段的阅读清单，让你在2020年对宇宙有更深的欣赏。
非常大的数字 (Really Big Numbers) 作者：Richard Evan Schwartz
无穷画廊 (Gallery of the Infinite) 作者：Richard Evan Schwartz
你很可能会猜测，一位布朗大学的数学教授所著、美国数学学会（AMS）出版的书籍，其内容会深入探讨数字的世界。你可能不会想到的是，它们极其有趣。而且充满奇思妙想。而且大部分是视觉化的：这两本书都有相当多的解释性文字，但所有的页面都采用了引人入胜、色彩丰富的漫画风格。
根据AMS的说法，这些书是为高中生及以上年龄段的读者准备的，但我毫不费力地就让我10岁的女儿着迷了。她并没有全部读完，也没有完全理解一些更高级的概念，但这就是重读（以及成长）的意义所在。《非常大的数字》首先以不熟悉的方式审视了熟悉的计数方式，并迅速从支票簿级别的数字飙升到远远超出可见宇宙粒子数量（据我估计，大约是10的80次方）的数字。
在第一本书让你感到渺小，或者也许是强大之后，你就准备好进入《无穷画廊》了。一个永无止境、包罗万象、即使在数学中司空见惯但仍超出想象的数字，难道不会让你着迷吗？好吧，即使你以前不着迷，在施瓦茨看完你的作品后也会着迷的。在他的书中，数学就是魔法、想象力、逻辑和橡皮泥的结合。
尺度：宇宙的大小 (Magnitude: The Scale of the Universe) 作者：Kimberly Arcand 和 Megan Watzke (Black Dog & Leventhal 出版社)
在你大谈数字的同时，也可以在物理尺度上加入乐趣。我看过很多书籍带领读者游览宇宙（如果你正在阅读这篇博文，你可能也看过），但我从未见过另一本像这本书这样独特的。作者将尺度的概念推向了每一个维度——不仅仅是大小和距离，还有温度、压力、密度，甚至声音的尺度。总而言之，除了一个有用的单位基础知识介绍外，它们还涵盖了13个不同的维度。
这里也不会出现任何过于熟悉的哈勃望远镜图像。这本书完全由Katie Peek 以清晰、活泼的风格插图。它以一种令人振奋的方式，让熟悉的事物变得陌生，又让陌生的事物变得熟悉。
原子：一次视觉之旅 (The Atom: A Visual Tour) 作者：Jack Challoner (MIT出版社)
回想一下我们对世界的本质结构是多么地隔绝，这真奇怪。我们周围的一切都是由原子组成的，然而我们却无法直接感知它们。这本书出色地纠正了这种情况，将原子领域扩展成视觉上和概念上都真实的东西。在此过程中，资深科学作家Jack Challoner巧妙地涵盖了物理学、化学和材料科学的广泛概述，始终将理论概念与具体实例联系起来。
然后，就在你以为你了解了原子时，这本书又给你留下了一个更奇怪的想法来思考：从现代量子理论的角度来看，所有粒子更准确的说法是场中的激发态，所以在某种意义上，根本不存在固体物质。
用十倍的放大率观察DNA。(图片来源：Eames Office)
Eames Office
十倍放大 (Powers of Ten)：关于宇宙事物相对大小的描述 作者：Philip 和 Phylis Morrison，与 Charles 和 Ray Eames 办公室合作 (Scientific American Press 出版社)
任何关于视角的讨论，如果忽略《十倍放大》——对现实不同尺度的开创性描绘——都是不完整的。它最初是Charles 和 Ray Eames创作的一部精美电影（其灵感来自Kees Boeke的早期书籍《宇宙之景》(Cosmic View)）。我记得小时候参观国家航空航天博物馆，一遍又一遍地看这部电影，对宇宙的浩瀚感到不寒而栗。
如今，你可以在线观看《十倍放大》，以及同样构思巧妙、同样美丽的《宇宙之缩影》(Cosmic Zoom)。《十倍放大》也被重新构想为一个节奏稍快、外观更现代的版本，即《宇宙之眼》(Cosmic Eye)。与此同时，最初的《十倍放大》电影也诞生了一本同样抒情的书籍，由Philip 和 Phyllis Morrison撰写。这本书目前已绝版，但在所有常见的在线图书销售商那里都可以以合理的价格买到二手书。
宇航员：最后的边疆的女性 (Astronauts: Women on the Final Frontier) 作者：Jim Ottaviani 和 Maris Wicks (MacMillan 出版社，二月出版，现已开放预订)
改变你的视角并不总是涉及到尺度或数量的变化。有时它仅仅需要调整社会观念——尽管“仅仅”这个词是乐观的，考虑到这种调整往往有多么困难。《宇航员》是一本图文并茂的历史，讲述了女性在太空探索领域争取平等的漫长斗争，从Valentina Tereshkova的童年飞行梦想，到宇航员Mary Cleave升任NASA最高科学职位。
这部图画小说形式非常适合讲述一个既平衡了愤怒和沮丧，又充满了大量幽默和甜蜜胜利的故事。它唯一的缺点是这本书让你意犹未尽；幸运的是，它以一份有用的参考文献列表和资源列表结尾。如果你喜欢这种形式，你可能还想看看Jim Ottaviani的其他一些同样富有洞察力的图画科学历史著作，包括《霍金》(Hawking)、《费曼》(Feynman) 和《语言悬置》(Suspended in Language)（关于Niels Bohr）。
公民科学指南 (The Field Guide to Citizen Science) 作者：Darlene Cavalier, Catherine Hoffman, 和 Caren Cooper (Workman Press 出版社，二月出版，现已开放预订)
也许科学改变你对世界看法的最强大方式是亲自去实践。这是这个关于公民科学运动的友好指南的根本主题。如今，找到一个公民科学项目参与并不难；只需谷歌一下这个词，就能立即弹出许多项目。更困难的部分是知道从哪里开始，以及相信你自己的微小努力可以为严肃的研究项目做出有意义的贡献。这本书可以提供帮助。
《公民科学指南》按环境而非领域划分，以帮助你找到适合你的时间安排和生活方式的项目。想与你的社区合作？你的学校？独自在线？在野外？这些都有选择。Darlene Cavalier（曾为《Discover》组织公共活动）创建了 SciStarter.org，它扩展了这里提供的资源。就像每一次伟大的冒险一样，你只需要迈出第一步就开始。
如需科学新闻和想法，请在Twitter上关注我：@coreyspowell
