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正电荷相吸

研究人员发现了一种新型氢键。

作者:Shannon Palus
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Alison Mackey/Discover

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“异性相吸”这句话当然适用于氢键,氢键由一个带负电荷和一个带正电荷的原子构成。但哥本哈根大学的化学家们发现了一种新型氢键,乍一看似乎不可能存在:它由两个带正电荷的原子组成,一个是磷,一个是氢。

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氢键将水和DNA中的分子对结合在一起,并帮助抗体发挥作用。通常情况下,逻辑上讲,一个带正电荷的氢原子会与氧、氮或氟的带负电荷原子结合。

但磷原子略带正电。研究人员利用一种称为红外光谱的技术来探索原子之间的键,注意到它与正氢原子结合。

从某种程度上说,这种新的键仍然遵循着古老的谚语。电荷并非总是均匀地分布在原子周围。在这种情况下,科学家们发现磷原子有一小块负电荷区域,足以与氢原子连接。

目前,这种新的键只在实验室中被观察到。但它可能在帮助科学家理解蛋白质折叠方面发挥作用,而蛋白质折叠对于生物体的最基本结构和功能至关重要。

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