昨晚我开车去了康涅狄格州纽黑文，观看了一部关于进化和智能设计的电影《愚鸟群》的预映。之后我参加了一个小组讨论。那是一个有趣的夜晚，不仅因为电影非常出色，而且因为它引发了一场激烈的讨论。我不想透露太多《愚鸟群》的内容，因为我更希望很多人有机会亲自观看。电影创作者兰迪·奥尔森在电影结束后发言，解释说我们看到的版本仍然有些粗糙，他正准备将其送往各种电影节，并希望之后能获得发行。我祝他好运。简而言之，奥尔森是一位从生物学家转型的电影制作人，他对智能设计的兴起感到有些困惑，于是决定回到他的故乡堪萨斯州进行调查。他采访了学区委员会成员、智能设计倡导者和进化生物学家。奥尔森是一个友好、开放的人，他可以和创世论者一起喝啤酒而不会被泼到脸上。但在所有轻松的对话中，他对智能设计运动提出了一些相当深刻的观察。一位创世论教育委员会成员带着调情和犬儒主义的混合表情眨眼微笑。一位智能设计倡导者宣称所有生物学教科书都宣扬海克尔关于胚胎和进化的谎言，结果却徒劳地翻阅他办公室里的教科书，寻找任何关于海克尔的提及。堪萨斯州智能设计的主要支持者之一，一位心脏病专家，甚至不知道如果他有研究成果要展示，他会去哪些科学会议。奥尔森还穿插了对进化生物学家的采访，他们显然让奥尔森想把头撞到墙上。他们的科学是正确的，但他们可能表达不清且傲慢，反而损害了自己的事业。他们与公众沟通的努力显得僵硬而有点傲慢。与此同时，智能设计倡导者聘请了为我们带来“Swift Boat Veterans for Truth”的公关公司。这部电影很好地传达了过去几年学区委员会的恶作剧，包括多佛案。而且它很有趣。它有着摩根·斯普尔洛克在《超码的我》中那种巧妙的个人、低调幽默。斯普尔洛克比营养学家一个学期的讲座更有效地阐明了美国饮食习惯的观点。奥尔森比许多科学家自己更有效地阐明了智能设计的空洞。首映式挤满了耶鲁大学的礼堂，几百人制造了各种火灾隐患。电影结束后，我和其他小组成员坐下来讨论。耶鲁神学院的神学家约翰·黑尔说，他很高兴看到智能设计支持者被描绘成普通人而不是“乡巴佬”，也很高兴看到进化生物学家被描绘成“混蛋”。(他说的，不是我说的——现在我想起来，这大概是我第一次听到神学家用“混蛋”这个词。)黑尔半开玩笑；他解释说，很多关于进化的麻烦——在他看来是没必要的麻烦——都来自于那些试图将人类存在的每一个微小方面都解释为自然选择精心磨砺的适应产物的人。我谈到我作为科学作家的经历确实与奥尔森的一些经历吻合。我记得五六年前与生物学家讨论智能设计的兴起，他们只是茫然地看着我。当我解释实验室之外发生的事情时，他们大多数人似乎认为我只能谈论少数几个非常遥远的人。一旦智能设计开始出现在报纸、杂志和教育标准中，生物学家才振作起来并开始关注。但他们的回应未能完全应对挑战。我回顾说，许多科学学会的代表开会讨论进化面临的挑战，并发出了一项明确的行动号召：每个学会都将在其学会网站上发布一份支持进化的声明。其他生物学家甚至认为他们不应该参与其中。如果不是他们，我想，那会是谁呢？另一位小组成员是理查德·普鲁姆，一位鸟类学家，他在鸟类进化方面做了许多重要的工作。（我曾在《纽约时报》和其他地方报道过他的一些工作。）他很好地接受了我们半建设性的批评。他被要求想出一个简短而甜美的口号来对抗创世论者的“教授争议”。回想起ID倡导者迈克尔·贝希在多佛审判中作证说，根据他的定义，占星术也算作科学，普鲁姆建议：“教授占星术。”但尽管有所有的善意，你可以看出普鲁姆觉得奥尔森的一些抱怨有点不公平。在《愚鸟群》中，生物学家都被描绘成僵硬、口吃、缺乏情感。这种描绘符合奥尔森的观点，即生物学家必须变得更懂媒体，否则就会面临像这部电影标题中的渡渡鸟一样的命运。但普鲁姆指出，进化生物学家并不是只坐在“发现研究所”里靠写评论文章赚钱。他们有全职工作，从事科学研究和教学。对他们来说，做好的研究比发布一份引人注目的新闻稿更重要。当讨论开放给观众提问时，这个问题继续让普鲁姆感到不适。有人问奥尔森认为科学家在当前环境下需要做什么，奥尔森开始谈论科学家需要学会更 spontaneous（即兴）。在奥尔森回答到一半时，普鲁姆抓过麦克风说：“你想要 spontaneous 吗？”他站了起来，椅子飞了出去，他把麦克风离嘴巴太近，声音有点奇怪地模糊。他说，我
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