世界上最强大的动物？可能是蝾螈。
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有些种类的蝾螈可以以如此快的速度弹出舌头，以至于科学家怀疑这仅仅依靠肌肉力量是不可能实现的。蝾螈用它们的舌头捕捉飞行的昆虫，证据表明，由南佛罗里达大学的 Stephen M. Deban 领导的一组研究人员于 2 月份在《实验生物学杂志》上发表的研究结果显示，这些两栖动物的弹无虚发的能力得益于一种弹道投射机制，该机制驱动它们快速出击的舌头：实际上，舌头就像箭从弓上射出一样从嘴里发射出去。一旦捕捉到猎物，蝾螈就会将舌头收回。
Deban 和他的同事们拍摄了六种无肺蝾螈的照片，这些无肺蝾螈通过皮肤呼吸。利用对 96 次进食的高速视频录制的数??据，研究人员测量了蝾螈在吃蟋蟀、白蚁和其他昆虫时的舌头出击速度。
虽然最高速度范围为每小时 6 到 15.7 英里，但蝾螈的舌头实现了惊人的加速度——高达 450 g。
仅靠肌肉是无法实现这一壮举的。相反，研究人员得出结论，动物必须有一个由三部分组成的系统，类似于弩的组件：一个肌肉，用于随时间产生能量；一个弹簧，用于储存能量；以及一个锁扣，用于瞬间释放弹簧。
科学家们已经确定了肌肉，但弹簧和锁扣仍有待最终确定。弹簧很可能是类似肌腱的胶原组织，而释放它的锁扣很可能是另一块肌肉，因为蝾螈在捕捉猎物时可以改变速度和距离。
Deban 说：“蝾螈是了不起的动物，我认为它们被低估了。青蛙总是受到关注。”
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