上图为真实的箭毒蛙；下图为用于测试捕食者对本地和异地蛙类图案反应的粘土模型。
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有时，你必须用建模粘土制作一千只青蛙才能证明你的观点。一种箭毒蛙拥有十种完全不同的颜色图案，具体取决于它们的生活地点。蒙特利尔大学的进化生物学家马修·舒托（Mathieu Chouteau）想知道，这些颜色差异是否受到以它们为食的鸟类的影响。为了找到答案，他和他的（圣洁的！）女朋友在秘鲁森林里放置了1800只粘土青蛙。由于每种颜色图案生活在不同的区域，在每个地点他放置了一只具有本地图案的青蛙、一只具有异地图案的青蛙和一只没有任何图案的青蛙，并观察了捕食鸟类对它们的反应。他发现，鸟类确实知道它们的本地图案意味着有毒的食物，并且它们更有可能避开这些青蛙，而大量捕食异地的青蛙。鸟类对本地图案的明显认知确实可能阻止了不同种群的青蛙混杂
。但是，为什么这些同一种类的青蛙会有如此多样的图案？可能是它们的特定栖息地在伪装方面有不同的要求，但也可能是那些说明随机进化如何发生的情况之一：遗传漂变
，在这种情况下，周围环境的压力（例如，已经习惯了一种图案的捕食者）巩固了某种不显眼的图案或特征，也可能起作用。一旦某种图案建立起来，它可能会被选择，仅仅因为它的存在。[通过 ScienceNOW]
图片由M. Chouteau 和《美国博物学家》提供
