在发射五天后，美国宇航局的两个新的月球探测器已成功与其目标会合。 月球勘测轨道飞行器今天早上启动了推进器，以进入围绕月球的轨道，而月球陨石坑观测和传感卫星（LCROSS）则掠过月球，同时直播视频。（美国宇航局承诺尽快在网上发布视频回放。） 这两颗卫星将在接下来的一年中绘制月球地图并寻找水冰的痕迹，最终在LCROSS坠入陨石坑时达到高潮。 但就目前而言，美国宇航局正忙于庆祝成功的第一步。 耗资5.04亿美元的LRO是自1998年以来第一艘绕月球运行的美国宇航局飞船。"
“LRO已将美国宇航局带回了月球”，一位飞行控制员在美国宇航局的LRO任务控制中心爆发出掌声时说。 该探测器到达月球的时间比1969年7月20日阿波罗11号宇航员首次登月40周年纪念日提前不到一个月 [SPACE.com]。
经过两个月的仪器校准后，LRO将把其相机和其他成像仪器对准月球表面，特别关注永久阴影中的极地深坑。
早在1961年就有人提出，在从未暴露在阳光下的地区，月球上可能存在水冰。 月球婴儿期遗留下来的水或由陨石或彗星沉积在那里的水，可能只是停留在从未升至零下280华氏度以上的温度的陨石坑中 [Wired.com]。
但是先前的探测器发回了混合的信息。 首先，1998年的月球勘探者报告说，两极的氢浓度很高，表明存在水冰，但是最近，日本探测器“辉夜”号拍摄了极地陨石坑的照片，但没有发现可见的冰-尽管研究人员指出，冰可能埋在土壤下，就像在火星上一样。 为了弄清这个难题，耗资7900万美元的LCROSS将以一个细长的地球轨道绕月球摆动，将其自身定位在10月9日在月球南极附近坠毁。
撞击旨在产生一对碎片羽流，将对其进行分析，以了解是否存在水冰或水蒸气，碳氢化合物和水合材料 [SPACE.com]。
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