研究人员仔细观察了一个曾被认为含有冰“滑冰场”的月球陨石坑，并得出了令人失望的结论，即该陨石坑根本没有可见的水冰。 来自日本月球轨道飞行器“辉夜”号的新图像显示，在沙克尔顿陨石坑中没有发现冰的痕迹，该陨石坑位于月球南极附近，是一个寒冷而阴暗的地方。冰对于未来的月球殖民地至关重要，它将为宇航员提供饮用水，并为他们的车辆提供氢燃料 [新科学家]。
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研究人员对沙克尔顿陨石坑寄予厚望，因为它从未受到阳光的直射。 理论是，如果彗星在那里着陆（并且，考虑到陨石坑的年龄，很有可能已经有几颗彗星着陆），那么这些肮脏的天体雪球携带的一些冰可能会保存在陨石坑壁永久的阴影中 [经济学人]。 然后，美国宇航局的1998年探月者探测到月球两极存在过多的氢，研究人员认为这表明存在水冰。
“辉夜”号的发现发表在科学 [需要订阅] 杂志上，并没有完全扼杀月球上存在水冰的希望，但它们确实表明没有任何容易获得的冰块。 该航天器的地形相机能够分辨出小至10米的特征，因为来自陨石坑内壁（靠近边缘）的散射阳光照亮了地面。 冰将显示为明亮、高反射的区域，图像中没有显示此类特征 [科学新闻]。
仍然存在一种可能性，即冰可能埋在地下（就像在火星极地一样），或者微小的冰晶与土壤混合在一起。 本周早些时候发射的印度月球轨道飞行器“月船1号”将使用分光计研究这个问题，分析月球上存在的元素。 预计明年发射的美国宇航局的月球勘测轨道飞行器将向极地地区发射几个探测器，以扫描由此产生的碎片羽状物中的水蒸气。 如果它真的存在，那将是非常确凿的证据 [经济学人]。
图片：欧空局
