“放这儿来，R2。”
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对于现实和虚构的星际探索爱好者来说，好消息是：未来的 NASA 任务可能会采用牵引光束，这是一种可以在远处拾取物体的激光。 “我们被牵引光束捕获了，它正在将我们拉进去！
” 离我们还很遥远，但 NASA 刚刚向一个科学家团队拨款 10 万美元，以探索 三种不同的用激光束捕获物体并将其拉回来的方法
. 与 科雷利亚号轻型货船
相比，目标是使用牵引光束技术收集大气颗粒或从行星表面抓取尘埃，而无需像火星探测器那样使用钻头。 事实上，这三种方法之一——光学镊
——已经被生物学家用于几十年，以在实验中固定微观粒子，包括病毒和细菌。 挑战在于开发能够在探索飞船可能探索的所有不同环境中工作的技术。 例如，光学镊在太空真空中不起作用，但可能在有大气层的行星上很有用。 其他两种技术，使用 螺线管光束
和 贝塞尔光束
, 可以在各种距离工作，甚至可能在没有大气层的情况下工作——NASA 团队将在未来十年左右的时间里探索如何开发和应用这些技术。
