NASA 关闭旅行者2号的系统，为深入星际空间的长期任务节省电力

旅行者1号和2号于1977年发射升空，是有史以来运行时间最长的航天器，至今仍在距离地球110多亿英里之外运行，它们早已完成了探索外太阳系行星的初始目标。它们仍然依靠最初的三台放射性同位素热电发电机（RTGs）提供动力，这些发电机已为它们服务多年。但随着这些发电机的功率逐年下降，航天器的运行也开始显得吃力。

任务控制人员不得不艰难地决定优先哪些仪器，最近他们决定关闭旅行者2号宇宙射线仪的加热器。尽管该仪器目前仍在工作，但在零下74华氏度的条件下运行，而它仅在零下49华氏度下进行过测试。

该航天器仍有五台仪器在运行，用于收集数据并将其传回地球，继续其深空之旅。

多年之后

旅行者号航天器于1977年作为一对姊妹飞船发射，每艘都装有十台仪器，用于探索太空和巡游太阳系，首次近距离地让我们看到了大部分外行星。

旅行者1号先后飞掠木星和土星，然后飞向深空，而旅行者2号则飞掠了这些行星以及天王星和海王星，其轨迹使其以较慢的速度前进。但自1989年以来，两者一直在探索行星之外的空旷空间，并返回关于太阳大气层影响范围的宝贵信息。直到2018年，旅行者2号才正式进入星际空间，传回了关于空间环境在最终离开太阳影响范围时发生变化的信息。

旅行者2号拥有五台工作仪器，而旅行者1号有四台。其中大部分已被故意关闭，例如成像相机，因为它们在远离阳光或摄影对象的地方已无用武之地。但它们仍在测量填充星际空间的宇宙射线、磁场和其他带电粒子，这些粒子远超行星的尘世范围。

通过测量这些粒子，天文学家们正在了解太阳的能量延伸到多远，以及这些场如何与太阳系边缘之外的星际介质相互作用。

工作工具

在旅行者号上，不仅仅是数据收集仪器很重要。为了使这些数据有用，它们还必须具备正常工作的通信设备，并能够将这些设备指向地球进行传输。幸运的是，它们的通信设备仍然功能正常。但是，允许航天器指向特定方向的推进器已经开始老化。2017年，工程师们启动了旅行者1号的旧推进器，这些推进器已经37年未使用了。本月晚些时候，他们将尝试对旅行者2号和它自1989年在海王星使用后就未再使用的推进器做同样的处理。

旅行者号任务经理让这两艘航天器在原始任务结束后又运行了几十年。他们将仪器推向了新的极限，并证明这些年迈的先驱者仍然能够揭示关于宇宙的强大信息。它们是宇宙中最遥远的人造物体，它们仍在探索并继续教导人类关于我们的宇宙。凭借任务经理的持续努力和一些好运，它们应该会在未来几年继续这样做。