“机遇号”的最后希望
去年火星的夏天，一场尘暴遮蔽了太阳，并逐渐蔓延，最终笼罩了整个红色星球。这导致“机遇号”探测器因缺乏太阳能而失联，NASA也因此与这台机器人失去了联系。现在，在失联六个月后，NASA正在进行一次新的，可能也是最后一次，努力与这台探测器恢复联系。
“机遇号”与地球的最后一次联系发生在2018年6月10日，当时全球性的尘暴正在肆虐。NASA喷气推进实验室（JPL）于1月25日宣布，将向探测器发送新的指令，尝试恢复联系。JPL团队希望这次传输能够解决导致探测器无法与地球联系的一系列（不太可能的）原因。这些新努力是此前数月发送的旨在获得回复的传输之外的。
这些新的传输将解决三种可能性：探测器的主X波段无线电已损坏，主备用X波段无线电都已损坏，或者探测器内部时钟出现故障，影响了其计时。为解决这些可能的情况，JPL团队将传输指令，指示探测器重置其时钟并切换到备用X波段无线电，或使用其UHF发射器与地球联系。这些指令将在未来几周内传输给探测器。
重新建立联系
JPL团队希望其中一种情况能够解释为什么探测器一直没有与地球联系，因此通过传输这些指令，他们将能够重新建立联系。但项目官员坦诚地表示，这些情况不太可能是“机遇号”沉默的原因。“为了其中任何一种故障的发生，都需要一系列不太可能发生的事件，” JPL在其声明中说，谈及他们最新的努力。
“在过去的七个月里，我们尝试联系‘机遇号’超过600次，”JPL的“机遇号”项目经理John Callas在声明中表示。“虽然我们还没有收到探测器的回复，并且我们 ever 能够收到回复的可能性每天都在降低，但我们将继续寻求一切可能的解决方案，让我们能够重新建立联系。”
“机遇号”失联至今已过去六个月。此外，火星上能够吹扫掉探测器太阳能电池板上灰尘的“除尘季节”即将结束。这些能够保持太阳能电池板清洁的额外风力，为JPL团队提供了迄今为止最好的重新建立联系的机会。除了这个火星上的多风季节即将结束外，火星也将很快迎来南半球的冬天。这将为这颗行星带来极低的温度，根据JPL的说法，这可能会对像“机遇号”这样未通电的探测器的电池造成不可挽回的损害。
