根据《美国国家科学院院刊》上的一项新研究，火星的水量足以覆盖整个星球，形成一个大约一英里深的海洋。但要获取这些水，需要钻探 6 英里深的井。在地球上，即使是钻探半英里深的井也是一项挑战。
2020 年首次在火星上发现了水，它们被冻结在极地冰盖中。但科学家们也注意到，有迹象表明过去曾有更多的水通过类似河床的通道在表面流淌。找到地表下的实际水一直很困难——直到一个研究团队转向了美国宇航局“洞察号”着陆器的数据。该着陆器于 2018 年发射，并利用地震成像探测了这颗行星的地幔、地壳和核心。
“这项任务远远超出了我的预期，”论文作者之一、加州大学伯克利分校的地球物理学家Michael Manga说。
在火星上发现水
该任务不仅探测到了水，还表明这颗行星具有构造活动，发生过火星地震，并且其核心已经失去磁性。
颇具讽刺意味的是，研究人员利用相对普通的方法得出了这些惊人的结论。着陆器向行星的许多点发送了地震波。
Manga 说：“石油和天然气公司通过使用与我们用来解释数据的地震波和所谓的岩石物理模型完全相同的技术，来确定在哪里钻探和开采石油和天然气。”
由于这种方法非常普遍，Manga 对他们对模型数据的含水解释感到放心。但他警告说，这颗行星的地下水并非储存在类似巨大地下水箱的岩石中，而是通过构成这颗行星厚厚地壳的裂缝和缝隙流动。
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研究红色星球的表面水
该研究团队对在红色星球上寻找水的兴趣早于“洞察号”任务。
Manga 说：“作为科学界，我们一直对火星上的水着迷。‘火星表面非常寒冷，所以今天任何地表水都会结冰。但随着你深入地表以下，温度会升高。就像地球上有地下水一样，火星上也应该有地下水。’”
Manga 的团队还希望更好地了解这颗行星上的地表水在约 30 亿年前蒸发之前流向何处。科学家们看到了河流通道的迹象，但 Manga 希望找到更确凿的海洋证据，也许是通过发现海滩或不同种类沉积物的迹象。
但目前，他并不指望任何潜在的火星殖民者——例如埃隆·马斯克——会很快钻井获取这颗行星上的水。
Manga 说：“我甚至不认为马斯克会去钻探。那将是一个很深的洞。”
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PNAS。火星中地壳中的液态水。
NASA。“洞察号”着陆器
加州大学伯克利分校地球物理学家。Michael Manga
