宇航员可能需要注意他们的饮食。在一项实验室实验中，研究人员发现微重力可能会阻止构成人体肠道内壁的细胞形成抵御食源性疾病的坚固屏障。这可能会使宇航员更容易受到有害细菌、真菌和病毒的侵害。而且，即使细胞恢复到正常的地球重力，负面影响似乎也会持续一段时间。
研究人员表示，更好地了解低重力环境对人体产生的许多影响，对于为太空飞行任务做准备至关重要。研究人员越能了解太空飞行如何影响人体，像 NASA 这样的机构就越能更好地为宇航员做准备和保护他们。
研究人员最近在期刊《Scientific Reports》上发表了他们的研究结果。
我们在太空中的身体
太空飞行似乎会以多种方式影响人体。过去的研究所发现，宇航员的免疫系统在太空中会变弱。而且，一些疾病原体在太空中度过一段时间后似乎会变得更致命。此前一项研究还发现，一种在太空中度过一段时间的沙门氏菌比留在地球上的同种细菌引起的疾病更严重。
“随着航班变得越来越长、越来越复杂，我认为食源性疾病发生的潜在可能性会增加，”加州大学河滨分校的生物医学研究员、这项新研究的作者之一 Declan McCole 说。
McCole 和他的团队进行了一项实验室实验，研究微重力对人类肠上皮细胞（构成肠道内壁的细胞）的影响。这些肠道细胞形成了一个重要的屏障，防止我们在食用受致病微生物污染的食物后生病。
低重力下的肠道细胞
团队将肠道细胞种植在微小的球形珠子上，并将这些珠子放入一个名为旋转壁容器的装置中，该装置装满了液体。容器会不断旋转，使珠子不会碰到容器壁，从而模拟太空飞行的低重力环境。
研究人员将这些细胞从容器中取出，并与未经历模拟微重力的肠道细胞进行比较。当他们将两组细胞暴露于有害物质（本例中为酒精）时，未经历微重力的细胞表现得更好。它们形成的屏障只有轻微的缺陷，而来自旋转壁容器的细胞则出现更严重的缺陷。这些缺陷可能允许病原体从肠道传播到身体的其他部位。
即使在将细胞从旋转壁容器中取出 14 天后，两组细胞仍然显示出这种差异。这表明，即使返回地球后，宇航员肠道内壁的上皮细胞在一段时间内可能也不会像以前那样强壮。
McCole 表示，这种影响可能会自行消失，因为人体肠道会经常生长新的上皮细胞。但是，了解微重力可能对人体肠道产生的具体影响，可以帮助太空机构为宇航员制定更好的计划。
