[点击即可“巴苏尔人化”。] 这张照片来自我最喜欢的红色星球的狗仔队——“火星勘测轨道飞行器”上的HiRISE相机。它显示了三个撞击坑，每个直径约1.5至2公里（0.9至1.2英里）……而且它们都是同时形成的！我怎么知道的？首先，如果这是巧合，三个撞击发生在完全不同的时间，那么你会看到撞击坑边缘的重叠；最早形成的撞击坑会被后面的撞击坑部分遮挡，后面的又会被最新的撞击坑遮挡。但这里的情况并非如此，因为它们的边缘并没有重叠。事实上，它们**之间**的直线边缘正是你预期同时发生撞击爆炸时会出现的情况：扩展的冲击波相互撞击，形成线状特征。
不仅如此，让你的目光沿着撞击坑之间直线上下、或在撞击坑本身上方和下方，延伸到地貌上。你可以看到，地狱般的扩张火焰墙在火星表面留下的痕迹远远超出了撞击坑的边缘，而且这些线状特征与撞击坑壁的方向一致。我在这里对图像进行了注释，向你展示我的意思；红线就在线状特征的稍外面。我可以想象出数百万年前在火星上发生了什么……一颗小行星或彗星在绕太阳运行，安分守己。它很可能是一个脆弱的物体，容易破碎，但被自身引力维系在一起。只要它不被打扰的话。而前方有什么在逼近？一颗小行星，但太大而无法避开。它越变越大，越大……当这个物体冲入稀薄的火星大气层时，它碎裂成三个大小相似的碎片，每个碎片直径约一百米，相当于一个足球场的大小。以每秒30公里的惊人速度，这三个碎片各自撞击了地表。鉴于撞击坑中心仅相距约2公里，这三个碎片几乎在同一秒内撞击了地表。几乎在同一时刻，产生了三个火球，其爆炸威力相当于**数千万吨**TNT炸药的当量。每个火球都沿着地面产生一个圆形的冲击波，几秒钟内，这些冲击波就发生了碰撞。在中心撞击的两侧，形成了两个聚焦的火焰和碎片墙，沿着近乎直线向上和向下喷射。两个外侧撞击的爆炸向左和向右扩张，形成了近乎完美的半圆形。后来，很久以后，当这个区域冷却下来，留下的就是我们今天所看到的。三个相连的撞击坑，它们的规模和撞击的威力随着时间的推移而减弱，但仍然可以在地貌中辨认出来。现在，它们被翻滚的沙丘填满，锈粒和玄武岩颗粒被无处不在的火星风吹拂。但它们提醒我们，很久以前，有那么几分钟，风吹得要猛烈得多，**非常**得多。图像来源：NASA/JPL/亚利桑那大学
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