日本隼鸟2号任务本周将开采一颗小行星

日本宇宙飞船隼鸟2号已准备好在小行星龙宫上着陆，并应在本周晚些时候完成。周一上午，日本官员证实该飞船将于美国东部时间2月21日星期四下午6点尝试着陆。 自2018年6月以来，该飞船一直在龙宫周围的轨道上运行。一旦到达地表，它将开始收集龙宫地表样本的主要任务。 最终，它会将这些样本带回地球进行研究。

最初，着陆器计划早在去年10月就着陆。 但是对小行星的仔细检查表明，它被巨大的巨石和岩石覆盖。 这使隼鸟2号收集粉末和沙粒大小颗粒的任务变得复杂。 任务科学家意识到，他们需要更多的时间来寻找安全的着陆点，以便该飞船有更好的机会成功地从地表收集材料。 现在，他们确信他们已经选好了这样一个地点。

为科学而采矿

隼鸟2号将使用与其前辈隼鸟1号（2005年访问了小行星丝川）大致相同的方法。 这意味着将一个小弹丸射入小行星的表面，这将扬起尘埃和细小的颗粒，隼鸟2号将用其采样喇叭收集这些颗粒。

隼鸟号将进行两次射击，以确保它抓住足够的材料供科学家研究。 今年晚些时候，它还将从更远的距离发射一个更大的弹丸，以便从龙宫表面以下搅起物质。

也在探索龙宫的还有隼鸟2号携带的一系列着陆器。 它在9月份部署了两个漫游者，HIBOU和OWL。 MASCOT在几周后的10月降落，Rover-2计划在今年7月降落。 所有漫游者都能够围绕小行星跳跃以改变位置，并从多个位置研究小行星。 他们一直在发回有价值的信息，这些信息已帮助科学家为未来的研究挑选了好的地点，并更好地了解隼鸟2号的临时住所。

隼鸟2号将于12月永远离开龙宫，并在一年后的2020年末返回地球。