斯图尔特·威尔金森可能是地球上唯一一个需要停下来思考“糟糕——该喂机器人了”的人。他是“嚼嚼”的创造者，这是一款长3英尺、像火车一样的机器，以食物为动力。一个塑料“胃”包含大肠杆菌，它们代谢糖，在分解糖的过程中释放电子。一种从指甲花植物中提取的化学物质收集这些电子，并将它们输送到燃料电池的一侧。然后，这些电子更强烈地被对侧的氧原子吸引，因此电子流过电池，产生电流。威尔金森是佛罗里达大学坦帕分校的一名机器人专家，他添加了一个食道来排出二氧化碳，并防止机器人与食物一起摄入空气；即使少量的氧气也会破坏化学反应并阻断电子流动。威尔金森说，这种限制使“嚼嚼”成为素食主义者，因为没有氧气细菌就无法消化肉类中的脂肪。
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目前，三块糖的餐食需要18小时才能消化，但只能为“嚼嚼”提供15分钟的电力。威尔金森对大幅改进的“胃机器人”表示乐观，它们有一天能够监测农民的果园或葡萄园，在移动过程中以植物为食。“一个想法是释放一群针对特定害虫植物（如葛藤）的胃机器人。你放它们出去，它们只消耗该物种来维持自身运转，”威尔金森说。
照片由坦帕电力公司提供
