着陆火星
美国宇航局的“洞察号”着陆器在太空中经历了近七个月的旅程，在一条奇异但经过精心计算的航线上，跨越了超过3亿英里 从地球飞往火星。经过漫长的旅程，探测器终于成功着陆火星表面。
“洞察号”探测器于5月5日从加州中部海岸的范登堡空军基地发射升空。着陆器搭载了一系列科学仪器，将研究这颗红色星球的内部结构，收集关于火星组成及其构造活动性的开创性数据。
美国东部时间下午2:54，“洞察号”——其名称是“利用地震探测、大地测量和热量传输进行内部探索”的缩写——成功着陆火星。在下降过程中，探测器首先进入火星大气层，距离地表80英里。在大约7英里高处，“洞察号”部署了一个巨大的降落伞，以帮助减速，使其接近地表。不到一分钟后，“洞察号”的12个反推火箭点火，为探测器提供了额外的制动力，使其平稳地降落在火星表面。
紧张的着陆
然而，NASA的工程师们不得不等到着陆结束后才能知道是否成功，因为火星和地球之间的通信有八分钟的延迟，而着陆过程仅用了大约七分钟。因此，从探测器进入火星大气层到着陆，喷气推进实验室（JPL）的工程师们焦急地祈祷，却不知道探测器的状态。在这七分钟的漫长时光里，被称为“七分钟的恐怖”，工程师们等待着确认探测器是否安全着陆，幸运的是，它做到了。“这很紧张，你能感受到这种情感，”NASA局长吉姆·布里登斯坦在NASA的着陆直播中说道。不过，这种紧张感在“洞察号”着陆后迅速转变为兴奋。“这里的热情真是难以置信，”布里登斯坦说。
据NASA声明称，“洞察号”任务团队通过地球上的射电望远镜和各种航天器监测“洞察号”的无线电信号来等待和“观察”探测器的着陆。其中两艘名为“火星立方一号”（MarCO）的航天器，将有望在着陆后立即传输“洞察号”从火星表面传回的图像。此外，任务团队还希望在大约五个小时后获得更多图像。
安顿下来
“洞察号”在红色星球上的最初几个小时或几天不会像探测器惊心动魄的下降和着陆那样激动人心。事实上，据NASA声明称，在“洞察号”的机械臂将仪器放置在火星表面之前，还需要两到三个月的时间。据NASA声明。
JPL的“洞察号”首席研究员布鲁斯·巴纳特（Bruce Banerdt）表示：“从概念到一艘接近火星的航天器，‘洞察号’历经了十多年的时间——甚至在我第一次受到启发去尝试执行这样一项任务以来，时间更长了。但即使着陆后，我们也需要耐心等待科学任务的开始。”
但是，尽管研究人员需要耐心等待科学数据，“洞察号”在着陆后不久仍然能够捕捉到有价值的信息。在科学仪器部署之前，“洞察号”将拍摄和勘测其周围的地形和环境。这将使NASA工程师能够监测“洞察号”的“完美”、“普通”着陆点——埃律西昂平原。
