我明天在《纽约时报》上会有一篇关于我们起源的、引人入胜的理论的文章。人类、其他动物、植物、真菌和原生动物都是真核生物。与其他生物（包括细菌和古菌的原核生物）相比，我们都拥有独特的基因组。我们的基因更加通用：它们可以比原核生物以更复杂的模式开启和关闭，并且一个基因可以产生许多不同的蛋白质，具体取决于我们的细胞查看基因的哪些部分。一些科学家想说这种独特性一定是自然选择的产物。但是印第安纳大学的生物学家迈克尔·林奇在这里提醒我们，在进化方面，自然选择并非全部。通过这一点，他并不是说故事的其余部分涉及外星人制造了我们尚未了解的一切。他的意思是遗传漂变和中性进化——这些过程在通俗媒体中没有得到太多关注。在撰写这篇文章时，我弄清楚了原因：它们很难写。对于这些过程，很容易找到好的隐喻，所以你只能挥舞着统计学的钝器。然而，最终这是非常引人入胜的东西：它表明，我们生物存在的很大一部分核心是主要由于概率的偶然性而出现的，而不是由于被称为自然选择的盲眼钟表匠的精湛工艺。新论文在这里。您需要订阅才能阅读它。但是林奇今年早些时候发表的一篇描述该难题一部分的论文是免费的。更新，1/4 10:30：我已经在carlzimmer.com上发布了全文在这里。更新，1/4 10:40 am: John Travis，Science的副新闻编辑评论说，他对这篇文章没有包含其他科学家的评论感到惊讶。实际上，它最初确实包含了，但是在无情的挤压以适应报纸页面时，这些引言不得不删除。我联系了该领域的四位专家，其中三位对林奇的观点给予了高度评价，一位仍然持怀疑态度。这当然是一个有争议的想法，因为过去为了解释真核生物基因组而做出的许多努力都提出，它的特征是作为自然选择青睐的适应性而出现的。
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