受蛇流畅的身体和灵活的脊柱的启发，工程师们正在制造可以蜿蜒进入人类无法到达或危险区域的机器人。这些设备在搜救行动中显示出一定的潜力，但Howie Choset，卡内基梅隆大学的一位机器人专家，正在将其带到一个更私密的地方：直接进入人类的心脏。
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Choset 是 Cardio Arm（心脏臂）的发明者之一，这是一种长一英尺的蛇形机器人，旨在辅助心脏手术。该设备通过太阳神经丛的一个四分之三英寸的切口进入患者的胸腔。外科医生用操纵杆控制机器人的头部运动，其余的 102 个关节则沿着其后蜿蜒。一个微小的、前置摄像头让操作者可以看到 Cardio Arm 的运动轨迹并进行修正。
Cardio Arm 于二月份首次在人体上使用，捷克共和国的医生用它进行了一项诊断性心脏测绘程序。该机器人使手术的创伤性大大降低。“与其打开一个人的胸腔，”Choset 说，“我们可以进行手术，并让患者第二天就回家。” 他希望在其他手术中测试该设备，例如消融术——这涉及烧毁少量心肌以纠正不规则的心跳——并且已经梦想着蛇形机器人进行新的冒险。“我们希望使用遥控机器人穿过埃及的小洞穴，”他说，“并找到古埃及墓葬的遗骸。”
