水星的冰
水星是离太阳最近的行星，也是第二热的行星，它也有冰川。这可能令人惊讶，但这归因于该行星没有倾斜，因此靠近两极的一些深坑底部永久处于阴影之中。由于没有大气层，该行星的夜晚会迅速散失热量，温度远低于冰点，从而使冰能够在永不见阳光的区域形成和堆积。
现在，新的模型揭示了水星上 冰川如何形成和移动 的惊人细节。由缅因大学领导的一个研究小组对水星上的冰的堆积和流动进行了建模，并研究了冰川在该行星上的形成。
该研究负责人詹姆斯·法斯图克（James Fastook）和他的团队使用了缅因大学冰盖模型（UMISM）来模拟水星的冰并探索该行星上的冰活动。该模型以前曾用于研究地球和火星上的冰盖，但团队发现它在水星的异常环境中也效果很好。
炎热且冰冷
据估计，水星已经堆积了约 5000 万年的冰。在一些地区，这些冰的厚度高达 164 英尺（50 米）。
与我们的月球一样，水星也缺乏能够产生行星极地发现的那种冰川的冰的大气层。但是，就像我们的月球一样，水星缺乏大气层并不意味着该行星无法储存冰。这项新工作中进行的模拟表明，水星的冰很可能是由富含水的彗星或其他撞击物体沉积的。
法斯图克说，来自这些物体的水基本上在行星上“弹跳”，直到其中一些落在寒冷的地方并被困住。撞击水星的水中约有 15% 可能会留下来。
通过 UMISM，法斯图克和他的团队发现，自从冰首次在该行星上堆积以来，它一直相对稳定。事实上，该团队发现水星上的冰几乎没有流动或移动。团队还使用该模型进一步探讨了行星炎热的地表如何与这些寒冷、冰冷的区域相互作用。
根据法斯图克的说法，他们发现“来自周围炎热地形通过地表流过的热量是动力学的重要组成部分，因为它确实导致了一些可能显著的移动（如果没有它，冰基本上是静止的）。”
尽管科学家们自 20 世纪 90 年代以来就已知道水星上的冰川作用，但这项工作极大地扩展了我们对冰如何形成以及它如何移动和变化的理解。
这项工作已发表 在《Icarus》期刊上。
