来自英国机械工程师学会（Institution of Mechanical Engineers）的一份新报告认为，我们可以采取的最实际和最直接的减缓全球变暖的措施，可能是在道路两旁种植高耸的“人造树”，以及用藻类生物反应器覆盖建筑物。该组织认为，在政府继续争论如何向低碳未来转型之际，地球工程（一个广泛的术语，指改变气候的技术）可能对于立即降低二氧化碳水平是必要的。
“地球工程不是万能药，它只是为我们争取时间，”参与该研究的IME的Tim Fox表示（来源：《卫报》）。
Fox表示，该研究（pdf）寻找的是可以利用现有技术推广的技术。IME的第一个建议是建造数十万个
“人造树”，本质上是建筑或球门柱大小的结构，风可以吹过它们。空气流经它们时，“树”会从中提取二氧化碳，以供后续封存（来源：《Register》）。
这些假树比真正的生物树在吸收二氧化碳方面效率更高，目前的设计估计每天能从空气中去除一吨二氧化碳。但研究发现，即使这些设备能够提高十倍的效率，也需要10万棵假树才能吸收英国所有汽车和卡车的二氧化碳排放量。
第二项提议呼吁通过
将装有藻类的管道连接到建筑物侧面，来真正实现城市的“绿色化”。IME的Tom Bowman表示：“藻类是一种天然的环保生物质，在光合作用中通常会大量使用二氧化碳。” 可以收集生长出的藻类并将其转化为木炭，然后将其埋藏，以便捕获的二氧化碳与大气隔绝（来源：《卫报》）——如果一切按计划进行。
然而，研究指出，这种生物反应器仍然很昂贵，并且将其添加到现有建筑物上将具有挑战性。研究称，目前，这类技术仍处于“概念阶段”，但考虑到其潜在的好处，值得进一步研究。该工程组织并不是第一个评估各种地球工程方案可行性的组织。IME的研究声称是对实施各种技术的潜在可行性进行的现实考察，并特别排除了更具戏剧性的地球工程建议，例如在太空中放置巨大的遮阳伞或在上层大气中不断撒播遮挡阳光的颗粒。该研究表示，虽然这类辐射管理技术可能更有效，但风险也更大；如果一项大规模项目突然失败，将导致突然的极端变暖，而且这类系统也无法改变二氧化碳对海洋的酸化作用。因此，工程师们支持捕获和储存我们大气中过量二氧化碳的技术。但IME的报告似乎在其自身的方式上也不切实际，因为它设想了对不熟悉的技术进行迅速的全球推广。IME还有一个建议，涉及到辐射管理。在全球城市屋顶涂成白色，虽然不足以显著影响全球变暖，但可以减少“城市热岛效应”，即大片黑暗的建筑物和人行道导致城市比周围地区升温更高。报告称，反光屋顶可以为建筑物降温，并可能
将空调的能源消耗降低10%至60%（来源：《泰晤士报》）。
该学会的报告不太可能成为地球工程的最后定论。下周，皇家学会将发布一项更广泛的研究，审查所有选项——包括太空遮阳伞等最离奇的科幻想法——并重点关注操纵地球气候系统所带来的伦理和政治问题（来源：BBC新闻）。
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