一个欧盟小组引发了新一轮的狂风暴雨，因为它正在讨论生物燃料应该在欧洲大陆寻求清洁能源中发挥的作用。更激烈的讨论是，一份泄露给英国报纸的报告提出了这样一种可能性：对生物燃料的需求应该对世界各地食品价格上涨负主要责任。在几年前似乎不太可能发生的情况下，欧洲的环保主义者和自由派政治家正在反对这种可再生燃料，他们说，从玉米、甘蔗和其他作物中提取的乙醇造成的麻烦多于它解决的问题。此前，欧盟 (EU) 曾提
议到2020年，公路运输燃料的10%来自生物燃料等可再生能源，但该目标遭到了环保主义者的攻击，他们表示这会导致食品价格上涨和森林砍伐 [路透社]。
欧洲议会的一个小组现在提议修改该目标，建议欧盟的目标是到2015年仅从可再生能源中采购4%的汽车燃料，并在进一步推进之前进行重大评估。英国政府也呼应了这一举措；一份政府委托的报告建议部长们“修改而不是放弃”生物燃料政策 [英国广播公司新闻]。
值得指出的是，所有这些激烈的辩论都与从玉米和甘蔗等作物中提取的乙醇有关。纤维素乙醇可以从木片和柳枝稷等材料中生产，不会带来同样的问题，但生产技术也没有那么先进。要真正了解这两种乙醇类型的技术和潜力，请参阅 DISCOVER 的深度专题文章“石油之后的时代”。图片：iStockphoto
与此同时，围绕一份据称泄露给英国报纸的世界银行报告，爆发了一场相关的丑闻。卫报热情地报道了它的独家新闻
一份机密的世界银行报告称，生物燃料已将全球食品价格推高了 75%——远高于之前的估计……这份该死的未发表的评估是基于迄今为止对危机进行的最详细的分析，由全球金融机构一位国际知名的经济学家进行。这个数字明确反驳了美国政府的说法，即植物来源的燃料对食品价格上涨的贡献不到 3% [卫报]。
然而，世界银行现在否认该报告反映了其官方立场，称它只是
一份工作文件 [环境资本博客，华尔街日报]
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