沙茨基隆起（Shatsky Rise）的测深图显示了位于其南端的全球最大火山塔穆海隆。右下角是火星奥林帕斯山的基础轮廓阴影，用于比较。图片来源：休斯顿大学 Willam Sager。有大，然后是非常大。再就是塔穆海隆。根据今天发表在《自然-地球科学》（Nature Geoscience）上的研究结果，在西北太平洋海底发现的一座巨大的单体火山，被证实是地球上最大的火山，其规模可与火星上的奥林帕斯山（太阳系中已知最大的火山）相媲美。塔穆海隆是被称为沙茨基隆起的构造中最古老的海山，其大小约为不列颠群岛。研究人员使用地震剖面和岩心样本确定，塔穆海隆位于日本和夏威夷之间的海底，是一座巨大的玄武岩盾状火山。这座海山形成于大约1.45亿年前的沙茨基隆起南端，沙茨基隆起本身是一个面积约为加利福尼亚州大小的海洋高原。岩心样本显示，在塔穆海隆的斜坡上有厚达75英尺的巨大熔岩流。这些熔岩层具有高流速和低粘度，形成了盾状火山标志性的宽阔圆顶形状（相比之下，大多数海山是由低流速的熔岩喷发形成的，这会形成更陡峭的斜坡）。研究团队还通过将信号反弹穿过火成岩地壳来确定其深度和分布，从而获得了地震剖面。根据熔岩的分布，研究人员能够确定塔穆海隆是由单一个山顶上的巨大喷发形成的。塔穆海隆比夏威夷和冰岛岛屿上的多火山复合体要大。昂通爪哇高原（Ontong Java）和克尔盖朗高原（Kerguelen）更大，但两者都被认为是具有多个火山的复合体。塔穆海隆的火星兄弟奥林帕斯山看起来可能更令人印象深刻，因为它比这颗红色行星的表面高出近14英里。相比之下，塔穆海隆的顶峰距离海底仅两英里多。“但它们的体积具有可比性，”研究的主要作者、休斯顿大学的William Sager指出。“塔穆海隆的体积仅小约25%。塔穆海隆就像一座冰山。它厚达30公里（超过18英里），大部分体积位于地幔中，而奥林帕斯山形成于厚的岩石圈上，这支撑了它的高度。”未来对塔穆海隆的研究将探讨如此大量的岩浆是如何在这座单一火山下形成，然后喷发出来的。
