将近一个世纪前，阿尔伯特·爱因斯坦提出，光可以被认为是气体，它的光子像蒸汽中的水分子一样相互碰撞。西班牙奥伦塞维戈大学的物理学家 Humberto Michinel 更进一步，研究出一种将光子凝结成液态光滴的方法。他和他的同事们模拟了当激光束穿过一种被称为立方五次非线性介质的特殊材料时会发生的事情。这种材料会减慢任何通过的光——光束越强，减速越大——并将其聚焦成一个细柱。
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模拟（上方）显示，千兆瓦激光器可以将光束中的光子凝结成液滴，每个液滴大约有 1/500 英寸宽。液态光滴——一种全新的物质形式——将具有许多液态水的特性，包括表面张力。“它们也可以形成涡流——光的漩涡，” Michinel 说。光点可能会在未来的光学计算机中传输数据：“你可以让两个液滴碰撞，就像台球一样，制作一个逻辑门，将一个比特从 0 切换到 1，”Michinel 说。但首先，他需要在实验室中创造出真正的液态光，这可能需要一两年时间。
照片由 Humberto Michinel (6) 提供。
