这张图片展示了厄洛斯，一颗轨道有时会接近地球的小行星，但远不及周五2012 DA14那么近。图片由NASA/JHUAPL提供 2月15日星期五，天文学家将能以异常好的视角观测到一颗名为2012 DA14的近地小行星。这将是已知尺寸的物体首次如此接近地球——仅为我们与月球之间距离的8%。这颗小行星直径约150英尺，首次被天文学家发现是在去年这个时候飞掠地球时。由于其绕太阳的轨道与我们的轨道非常相似，这种小行星的飞掠大约每年发生一次。小行星撞击地球的可能性为零，但它会非常接近。在其最近点，我们与小行星之间只有17,200英里的距离。它将飞越我们的地球同步气象和通信卫星下方，但仍然高于我们漂浮在太空中的大部分设备，包括国际空间站。如果你想看到小行星接近，用肉眼是不够的。你需要使用你的望远镜，即使这样小行星在天空中也只是一个亮点，以每小时17,400英里的速度穿过你的目镜。在东部标准时间下午2:24寻找它，朝北方向。这种事件有多罕见？ NASA表示2012 DA14 在未来三十年内不会再次如此接近。平均而言，这种尺寸的小行星大约每四十年飞掠一次。而每1200年，预计像这样的小行星会实际撞击地球。这给我们留出了一些时间来储备罐头食品。
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图表显示小行星2012 DA14于2013年2月15日飞掠地球。图片由NASA/JPL提供
