亚马逊送货无人机原型机。(图片来源：亚马逊) 上个月，当美国联邦航空局发布其商业无人机飞行法规草案时，亚马逊推出无人机送货服务的雄心似乎被有效地“禁飞”了。但事情并不总是表面看起来那样，这家互联网零售商的送货无人机可能仍有一线生机。周四，FAA向亚马逊颁发了一份特殊的“实验性适航证书”，允许该公司进行户外研究以测试其送货无人机机队。
送货无人机取得进展
FAA的新裁决将亚马逊加入了允许飞行无人机的商业运营商名单。根据《今日美国》的报道，“截至周五，该机构已批准了48项用于电影制作、烟囱检查、农业和航拍等目的的申请。但还有数百份申请正在等待中，因为该行业正在敦促更快的监管行动。”亚马逊将被允许在户外飞行其无人机，用于研究、开发和机组人员培训。该证书要求亚马逊每月向FAA提供研究数据，包括飞行次数、每次飞行的飞行员值班时间、硬件和软件故障以及控制器与无人机之间任何意外的通信中断。然而，该证书仍然包含一个恼人的障碍：无人机必须始终保持在飞行员和另一名观察员的视线范围内。视线范围规定与FAA于2月份发布的当前法规草案中的规定相同。这一限制使得送货距离不可能超过几百英尺。换句话说，在推出可以在30分钟内送达包裹的无人机网络之前，亚马逊还有很长的路要走。
越来越不耐烦
一年前，亚马逊曾威胁称，如果FAA不允许其在美国推进无人机研究，它将把研究业务迁至海外。去年12月，亚马逊全球公共政策副总裁保罗·米塞纳（Paul Misener）在致FAA的一封信中表达了他的担忧。根据《华尔街日报》的报道，信中写道：
如果不能很快在美国进行户外测试，我们将别无选择，只能将更多的[无人机]研发资源转移到国外。我担心FAA可能正在质疑将[无人机]技术创新保留在美国的基本益处。
根据The Verge的报道，亚马逊已经开始在海外进行研究工作。去年，该公司开始在英国剑桥测试其无人机。但对于该公司的美国客户来说，按需无人机送货的承诺目前必须等待。
