#96：微生物制造更好的电池

在不断寻找改进储能方式的过程中，两个团队正转向生物学，利用微生物生产甲烷，并利用病毒制造电池。

宾夕法尼亚州立大学环境工程师 布鲁斯·洛根 (Bruce Logan) 及其同事发现了一种名为产甲烷菌的微生物，它们能有效地将二氧化碳还原为甲烷。 洛根在三月份报告称，当微生物接收到电脉冲时，它们会利用电子将二氧化碳和质子结合，从而产生甲烷气体。 甲烷可以储存起来，稍后用于为车辆提供燃料或驱动发电机。 利用微生物的化学性质可能是一种使不稳定的能源（如风能和太阳能）更具实用性的方法。

同样，麻省理工学院材料科学家 安吉拉·贝尔彻 (Angela Belcher) 已经设计出病毒来帮助储存电力。 她的基因改造噬菌体（感染细菌的病毒）自身包裹着磷酸铁，一种金属盐，然后附着到碳纳米管上，形成一个微观导线框架，就像汽车电池一样可以储存电荷。 基因调整使病毒能够紧密结合到碳纳米管上，从而制造出高功率电池，正如她在五月份的《科学》杂志上描述的那样。 与传统的电池制造不同，该过程不需要有毒化学物质，并且可以以非常低廉的成本进行设置。 贝尔彻正在通过试验不同的病毒涂层材料来进一步提高电池的储电容量。