当人类学家首次分析在印度尼西亚弗洛勒斯岛发现的一具18000年前的古人类骨骼时，他们对其矮小的体型（仅三英尺高）和较小的脑容量（比人类更接近黑猩猩）感到震惊。他们将这具遗骸命名为LB1，并在2004年引起争议地将其鉴定为新物种，即弗洛勒斯人（Homo floresiensis）。两项2008年的研究支持了新物种的理论。
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在一项比较研究中，现任奥尔巴尼大学助理教授的人类学家亚当·戈登（Adam Gordon）与乔治华盛顿大学的同事发现，LB1的头骨，绰号“霍比特人”，的尺寸“远远超出现代人类变异的范围”，据戈登所说。“当你考虑头骨的尺寸和形状之间的关系时，[它]最类似于能人（Homo habilis）”，这种小型古人类在一百多万年前就已消失。
在另一项研究中，来自纽约石溪大学的古人类学家威廉·容格斯（William Jungers）研究了霍比特人的脚，发现它正如其名，相对于身体尺寸而言非常大，且大脚趾非常短。容格斯认为，这种脚部结构将霍比特人与早期古人类联系起来。容格斯说，声称他们是患病的人类的说法“是荒谬的”。
但宾夕法尼亚州立大学的进化生物学家罗伯特·B·埃克哈特（Robert B. Eckhardt）指出，从遗骸中分离出的DNA与智人（Homo sapiens）的DNA相符，而且没有研究排除霍比特人是患有发育异常的人类的可能性。
只有在进行更多研究之后，霍比特人，或者说人类，才能真正站稳脚跟。（真的很大的一双脚）
