“年轻太阳悖论”依然存在。几十年来，卡尔·萨根等科学家一直在试图解决早期太阳系这个谜团——年轻的地球如何保持足够温暖以拥有液态水——但答案依然难以捉摸。在《自然》杂志上，由Minik Rosing领导的一个团队提出了一个替代性的解决方案，挑战了依赖温室效应假说的主要理论。但这并不意味着争论就此结束。问题是这样的：年轻的太阳提供的热量要少得多。四亿年前，
太阳的光度较低，地球的海洋本应被冰封，但地球的地质记录中有充分证据表明，当时地球上存在液态水——以及生命——[Space.com]
。那么这是怎么回事呢？自20世纪70年代以来，传统的解释是，一个强大的温室效应，远比我们今天经历的要强，使地球沐浴在足够的温暖中，使水能够以液态形式在地球表面流动，而不是被冻成固体冰。1972年，萨根和他的同事乔治·穆伦写道，这种效应需要那个时期（太古宙）大气中存在高浓度的二氧化碳。但Rosing认为，证据并不支持这一点。为了研究温室效应假说，他和他的团队研究了格陵兰岛发现的距今38亿年前的条带状铁建造。
他们关注了两种矿物：磁铁矿和菱铁矿，它们可以作为大气中二氧化碳浓度的指示剂。二氧化碳过多，磁铁矿就无法形成，而菱铁矿则相反[ScienceNOW]
。根据Rosing的分析，大气中的二氧化碳浓度可能高达今天的3倍，但这远远不足以解释地球需要抵御变成雪球地球所需的温暖。因此，Rosing提出了他自己的解决方案。他说，那时的陆地面积较小，因此大部分地球表面被水覆盖。由于水比陆地更能吸收热量，一个极度湿润的地球可能有助于保持温暖。其次，他说，由于生命才刚刚出现，早期的地球那时并非一个多云的地方。
构成云的水滴通过附着在微小的颗粒上形成，这些颗粒被称为云凝结核，其中许多是藻类和植物产生的化学物质，而这些在当时的地球上并不存在[Space.com]
。他说，你在今天也能看到同样的效果，在没有多少海洋生物或云层的开阔海域。如果年轻的地球真的云量稀少，那么更多的阳光就能到达地表。大气科学家James Kasting表示，如果Rosing的团队是正确的，这一想法可能对我们自己的星球历史之外产生影响——它可能会扩大系外行星搜寻者寻找地外生命的宜居范围。但关于年轻太阳悖论，他说，这个新答案并不完整。
“我认为他们的机制失败了，因为他们仅仅达到了冰点，”Kasting说，他还补充说，它也未能考虑到地球冰的反射性[Discovery News]
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