在宇宙的哪个地方生命可以进化？当科学家们讨论这个问题时，他们通常谈论的是哪些类型的行星可能支持生命。但一些研究人员正在思考更大的问题。
近年来，天文学家一直在研究某些类型的星系是否比其他星系更适合生命。不出所料，大多数研究人员认为像我们银河系这样的大型螺旋星系可能是生命的好候选者。但在最近的一篇论文中，一个研究小组提出，一些矮星系可能是另一类宜居星系。正如该研究的作者所指出的那样，对星系宜居性的研究“还处于起步阶段”，这项研究提出了关于宇宙中生命如何产生的一些基本问题。
“可以说，这几乎是一个全新的领域，一片未知的土地，”贝尔格莱德天文台的这项研究的作者米兰·奇尔科维奇通过电子邮件说。“这样的事情总是令人兴奋的。”
研究星系动物园
大型螺旋星系是研究人员认为可能适合生命发展的一类星系。我们的星球是唯一已知的在这种星系中出现生命的例子，但螺旋星系拥有相对较多的形成岩石行星所需的重元素。
然而，螺旋星系中的生命也有其缺点。与其他星系相比，这些星系形成新恒星更活跃，并且有更多危险的宇宙事件，例如超新星爆发。这些灾难可能会向附近的太空喷射有害辐射，并可能摧毁行星的生物圈。
所以，也许恒星形成活动较少、宇宙爆炸也较少的星系，可能是更平静、更安全的地方，可以让行星有更多时间发展生命。
奇尔科维奇和他的团队通过研究天文学家在模拟中创建的超过 100,000 个星系来检验这个想法。他们发现，重元素含量相对较高的矮星系可能是宜居性的有希望的候选者。
例如，环绕银河系的矮星系大麦哲伦星云是高金属丰度矮星系的一个例子。这些星系拥有大量用于创造岩石行星的重元素，并且往往是更平静的环境，爆炸较少，不会破坏生命的形成。
“这就像是所有不同星系的星系动物园中的一个‘最佳位置’，”奇尔科维奇写道。
研究人员在期刊《皇家天文学会月刊》上发表了他们的论文。该论文的版本可在预印本网站 arxiv.org 上访问。
