我们今天看到的金星可能并非总是那个炎热而贫瘠的岩石球。一项新的地表分析表明，它可能曾经拥有液态水海洋——这可能允许微生物生命短暂繁荣。研究人员检查了来自金星地表夜间的红外辐射，发现该行星的高地地区比低地区发出的红外辐射少。
作者说，对高地红外辐射较低的一种解释是，它们主要由“长英质”岩石组成，特别是花岗岩。花岗岩在地球上存在于大陆地壳中，其形成需要水……“这是早期太阳系历史上金星是一个拥有大量水的宜居行星的第一个直接证据，”[天体生物学家] Dirk Schulze-Makuch说……“问题在于金星在多久的时间内保持了宜居性。但这为在金星低层大气中寻找微生物生命提供了新的动力”[Nature News]。
即使在大约45亿年前行星形成后不久，金星确实拥有广阔的水域，
金星上的任何海洋也只持续了数亿年。随着太阳变得越来越热和明亮，该行星经历了一个失控的温室效应。如今，这个星球是不可居住的典范[Nature News]
。它的大气层96%是二氧化碳，地表温度通常会达到860华氏度。研究人员在《地球物理学研究杂志》上报告了他们的海洋假说[Journal of Geophysical Research]（需要订阅）。行星大气中缺乏水是一个独立的谜团。如果那些海洋中的所有水都蒸发了，它们去了哪里？为了回答这个问题，另一支研究团队利用欧洲航天局金星快车号航天器上的仪器检查了大气层的成分。
他们发现了金星向阳面（面向太阳的一面）大气中氢气流失的证据。这一发现表明，太阳风（来自太阳的带电粒子流）可能是导致氢原子被剥离的原因。研究人员将在《地球物理学研究快报》杂志上报告，这些氢气可能曾是水分子（H2O）的一部分[LiveScience]
。虽然太阳风也会影响地球，但我们的行星的磁场保护我们免受其影响。金星没有这样的保护层。相关内容：坏天文学：脱水金星 提供了关于第二项研究的更多信息 DISCOVER：揭秘金星 解释了研究人员如何穿透行星厚厚的云层图片：NASA
