两组研究人员发现了“展开”碳纳米管以制造石墨烯纳米带的方法，专家表示，这一发展可能为新一代电子产品指明方向，包括比当今使用的硅基芯片更快、更小的计算机芯片。
石墨烯，一种原子厚度的蜂窝状碳片，是目前最热门的材料之一。它能很好地导电，但又轻薄、透明且坚固，因此在显示器和太阳能电池板方面具有潜在用途。石墨烯带的用途可能更广泛。当宽度约为10纳米或更小时，电子被迫沿长度方向移动，使石墨烯表现出半导体特性[《自然新闻》]。
然而，生产这些纳米带一直非常困难。
以前，石墨烯纳米带[被]用化学方法从较大的片材上切割下来，这些方法就像一把钝剪刀，对纳米带的宽度控制很差[《新科学家》]。
在发表于Nature的两项新研究中，研究小组找到了展开碳纳米管以生产纳米带的方法。其中一个由洪杰·戴（Hongjie Dai）领导的团队，通过
一种借鉴自半导体行业的蚀刻技术切割了碳纳米管。他们将碳纳米管粘在一个聚合物薄膜上，然后使用离子化的氩气蚀刻掉每根碳纳米管的一条带。清理后，剩下的纳米带宽度仅为10-20纳米。[另一团队由詹姆斯·图尔（James Tour）领导，他们使用]高锰酸钾和硫酸的组合，沿着一个单一轴线将碳纳米管撕开。所得纳米带更宽——约100-500纳米——并且不具有半导体特性，但更容易大量生产[《自然新闻》]。
研究人员表示，纳米带具有巨大的潜在应用。图尔表示，他生产的较宽纳米带可用于触摸屏显示器、柔性电子产品和太阳能电池板，并指出他的
纳米带易于加工，因为它们是氧化石墨烯，可溶于水。“你可以用纯粹的力量将它们像河流中的原木一样平行排列，”图尔说。“你可以将它们涂抹下来，它们就会自动对齐”[《技术评论》]。
戴生产的较窄纳米带由于其半导体特性，可能将用于电子产品。研究人员表示，这两种方法都已获得商业开发许可。相关内容：80beats：新型“纳米发电机”可利用您的运动为 iPod 充电 80beats：碳纳米管带或让超人望尘莫及 80beats：自组织纳米技术可在硬币大小的表面上存储250张DVD 80beats：碳纳米管可替代铂，推动氢能源汽车普及 80beats：纸一样薄的纳米管扬声器能增大音量 80beats：纳米管或将成为柔性电子产品的关键图片：Dmitry V. Kosynkin
