牙钻、X光片、各种锋利的探针——这些是牙医熟悉的、令人不安的工具。苏格兰邓迪大学牙科学院的克里斯·朗博顿医生希望在这些工具中增加一项：电极，它们将电流送入患者的牙齿和手臂。目的何在？朗博顿说，这些电流可以揭示即使X光片也可能遗漏的早期龋洞。
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朗博顿急忙补充说，这个过程不会感到疼痛。患者不会感觉到微小的10毫伏电流。该方法利用了龋洞形成的方式。口腔中的细菌会产生酸，这些酸会溶解构成牙齿的矿物质。这会扩大牙齿中的微观孔隙。即使孔隙扩大成可见的龋洞之前，它们也会降低牙齿的电阻，因为孔隙中的液体比坚硬的牙齿本身是更好的导体。
通过特殊的电极，贴在牙齿接触的地方（这些地方最容易腐烂），朗博顿和他的同事们发现，健康的牙齿、开始腐烂的牙齿和已经形成龋洞的牙齿都具有独特的电阻。通过单独测量每个牙齿表面，他们可以精确定位腐烂的位置。目前检测龋洞的方法——X光片或视觉检查——只能发现大约20%到50%的疾病，而龋洞在成为表面龋洞之前就已经发生在牙齿内部。朗博顿的方法能够及早发现疾病，以便用氟化物或抗生素进行相对容易的治疗，从而防止日后出现痛苦和昂贵的钻牙。
到目前为止，苏格兰牙医只对拔出的牙齿进行了测试。与其将不舒服的测量设备附着在患者的脸颊上，在完全可用的版本中，牙医将使用小电极将电流送入牙齿和手臂，然后连接到患者手中握着的金属圆柱体。圆柱体将测量流出的电流并将其馈入计算机，计算机将告诉牙医是否存在龋洞。
朗博顿希望在一年内开始临床试验，并希望在四年内完成产品。他说，第一张牙科X光片是在1895年拍摄的。从那时起，还没有任何新技术能够改进它并使其具有临床可用性。
