一颗大小约为地球两倍的岩石行星被发现在距离我们太阳系390光年外绕着一颗类似太阳的恒星运行。尽管这颗“超级地球”炎热且不适宜我们已知的生命生存，但它的发现让研究人员 firmly 走在了寻找其他宜居行星的道路上。
“我们第一次明确地探测到一个在意义上与我们地球相同的‘岩石’行星”[Wired News],
项目科学家 Malcolm Fridlund 说。这一激动人心的发现是由 CoRoT 卫星完成的，该卫星由法国航天局发射，用于探测 系外行星（太阳系外的行星）。这些研究结果在巴黎举行的一次 CoRoT 研讨会上公布。CoRoT 团队成员 Suzanne Aigrain 解释说，这颗行星离它的母星非常近，以至于它每20小时就绕母星运行一周，并受到炼狱般的条件影响。
“很可能某个地方存在一个坚实的表面，”Aigrain 说。但其约1000°C（约1800华氏度）的极端表面温度可能意味着这颗行星上布满了巨大的熔岩地带和沸腾的海洋。它还可能被“潮汐锁定”到它的母星上，导致一面沐浴在持续灼热的阳光下，而另一面则笼罩在永恒的黑夜中。“踏足那里会是一个非常奇怪的地方，”她说 [Nature News]。
天文学家迄今已发现了约330颗系外行星，但大多数是像木星和海王星这样的气态巨行星。这是因为大多数系外行星都是通过视向速度法发现的，该方法寻找恒星因行星引力拉扯而产生的摆动迹象；这种
方法有利于探测绕着母星近距离运行的大型行星。天文学家通过这颗行星穿越遥远“太阳”盘面、在经过时使恒星光线变暗的方式探测到了这颗新行星。这被称为凌日法 [BBC News]。
这颗名为 Exo-7b 的行星的凌日现象在一年前首次被探测到。
在 COROT 记录了微小的日食（仅凭这些日食只能显示出行星的大小，约为地球直径的1.75到2倍）后，研究小组进行了后续的地面测量，观测母星的摆动，以确定行星的质量 [Science News]。
尽管研究人员仍然没有其精确质量的数字，但对其大小和质量的粗略计算使他们能够估算出其密度，并断定它是一颗与地球相似的岩石行星。相关内容：坏天文学：发现最小系外行星 更多关于此次发现的信息 DISCOVER：多久才能找到第二个地球？ DISCOVER：创造恒星和行星的人 80beats：系外行星首次天气预报：高温2240度 80beats：死亡恒星周围的尘埃表明岩石行星可能很普遍 80beats：哈勃望远镜报告系外行星首次出现二氧化碳迹象图片：CNES
