一块围绕太阳运行在海王星和冥王星附近的冰冷贫瘠的岩石，被正式命名为Makemake（鸟神星），以一位波利尼西亚神祇命名。国际天文学联合会（IAU）也将Makemake指定为太阳系的第四颗矮行星和第三颗“类冥天体”，因为研究人员在定位小型轨道天体方面的新能力需要一种新的且有争议的分类系统。
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天文学家于2005年发现了Makemake（发音为MAH-keh MAH-keh）……并认为其表面覆盖着一层冰冻的甲烷。它足够明亮，可以用高端业余望远镜看到[SPACE.com]。
研究人员称它的大小约为冥王星的三分之二。Makemake将加入冥王星、阋神星和谷神星，成为不断增长的矮行星名单中的一员。
它的发现，以及阋神星和类似天体的发现，促使国际天文学联合会决定为太阳系中尚未清除其轨道区域内竞争性碎片的圆形天体创建一个单独的类别，这导致冥王星从行星降级为矮行星[Scientific American]。
在创建矮行星类别近两年后，国际天文学联合会创建了类冥天体子类别，将其定义为任何轨道在海王星之外的矮行星；到目前为止，这个定义只将谷神星排除在类冥天体俱乐部之外。首席天文学家迈克·布朗有幸为Makemake提出了官方名称，它以前被称为2005 FY9或“复活节兔子”，因为它是在复活节前后发现的。
唯一的规定是名称必须具有神话起源。布朗说，这颗矮行星没有容易将其与传说中的名字联系起来的物理特征。但他回忆说，Makemake、阋神星以及潜在的第四颗类冥天体的发现……恰逢布朗的妻子怀孕。因此，布朗选择了波利尼西亚语中的Makemake，这是复活节岛（拉帕努伊岛）神话中生育之神的名字，也是人类创造者的名字[Science News]。
图片：国际天文学联合会 相关文章：全新改进：“类冥天体”
