我们生活在一个地质活跃的星球上。当然，这并不让任何人感到震惊，但有时看看它有多活跃确实令人着迷。ESRI制作了一个动态地图（如下），在短短90多秒内展示了过去10,000年的全球火山活动。地球就像圣诞树一样被各种规模的喷发点亮！
观看视频时，有几点会变得显而易见。火山活动集中在许多你通常认为会发生喷发的地方：印度尼西亚、新几内亚、日本、西印度群岛、俄罗斯堪察加半岛、阿拉斯加、菲律宾、马里亚纳群岛、安第斯山脉（虽然不是贯穿整个长度）、中美洲、新西兰、夏威夷和冰岛。
其中大多数（除了夏威夷和冰岛，它们都位于地幔柱之上）是洋壳板块在与另一个洋壳板块（例如，西印度群岛）或大陆板块（例如，安第斯山脉）碰撞时被推回地幔的地方。我们将这些边界称为俯冲带。当这些碰撞发生时，会产生大量的岩浆，从而形成火山。
然而，有一些地方可能会让人们感到意外。在过去10,000年里，我们可以在一些意想不到的地方看到多次喷发，例如美国西南部沙漠（亚利桑那州、犹他州、内华达州）、伊朗北部和土耳其、苏丹、阿拉伯半岛、朝鲜和台湾。尽管在这些地方中的许多地方，上次喷发已经过去了几千年，但这对于火山的生命周期来说只是一眨眼的功夫，所以我们应该预计未来可能在那里发生新的喷发。
让我们来消除这个视频地图可能带来的一个误解：火山活动并没有在增加。增加的是我们对火山喷发的意识，所以即使是火山的小喷发也会被记录下来。
这张地图中包含的大部分几百年前的火山活动来自于地质记录而非历史记录。小的喷发往往不会在地质记录中保存下来，因此在过去没有被计算在内。总的来说，地质记录偏向于大型喷发和靠近人口稠密地区的喷发。随着人口的增加和通讯的改善，我们知道了更多的喷发。
我们星球火山活动中另一个缺失的部分是洋中脊系统。这个构造边界，两个板块在此处相互远离，岩浆在它们之间喷发，遍布海洋底部数万公里。在过去10,000年里，洋中脊沿线发生了无数次小规模喷发，但除非我们身处海洋数千英尺之下亲眼目睹，否则我们会在火山记录中错过这一点。
这张地图真正捕捉到的是，除了木星的卫星木卫一（Io）之外，地球是太阳系中最活跃的火山活动天体，这一点无可争议。为此，我们可以感谢地球内部产生的驱动板块构造的热量。随着我们在地球上越走越远，我们需要做好准备，接受地球是动态的事实。
