波音 和 SpaceX，这两家在航空航天领域的领导者，已经完成了对其载人飞船的关键测试，这两家公司希望这将把美国宇航员带到国际空间站（ISS），在不久的将来。
波音的 CST-100 星际客机于 11 月 4 日完成了发射台中止测试。该测试旨在验证如果发射前发生紧急情况，宇航员是否可以离开发射场地。星际客机表明它可以在五秒钟内加速到 650 英里/小时，这表明宇航员有机会避免危险的发射台情况。
然而，当飞船开始返回地球时，星际客机的三个降落伞中只有两个打开了。即使有一个降落伞未打开，星际客机也通过了 NASA 的测试标准。
SpaceX 也刚刚完成了一轮测试。该公司于 11 月 3 日对其升级后的“龙”飞船降落伞进行了 13 次连续成功的测试，超过了通过所需的 10 次测试。
整个春季，SpaceX 计划成为第一家向太空运送载人任务的私营航空航天公司。然后，在 4 月，一枚“龙”飞船在标准静态点火测试（一种系留运行，用于测量发动机）期间在发射台上爆炸。爆炸后来与一个泄漏的阀门有关。同一艘飞船在爆炸前一个月刚刚停靠在国际空间站，完成了第一次轨道测试。后来在 5 月，SpaceX 在测试运行期间未能成功部署降落伞，再次受挫。
SpaceX 目前尚未与 NASA 确认何时将使用其“龙”飞船执行另一次无人任务前往国际空间站。但专家和 SpaceX 的观察人士猜测，日期可能很快到来。
作为其商业载人项目的一部分，NASA 与波音和 SpaceX 签订合同，开发火箭、发射系统和飞船，以便宇航员从美国本土发射的火箭上返回国际空间站。目前，NASA 可能需要为俄罗斯的联盟号火箭上的每个座位支付高达 8500 万美元。
这两个飞船最多可以容纳七名宇航员，并且每家航空航天公司都选择了并训练了三名宇航员，乘坐他们的首次载人飞行进入太空。如果测试按计划进行，这些飞行可能会在 2020 年初发生。
星际客机的下一次预定测试将于 12 月 17 日进行，届时这艘无人飞船将乘坐联合发射联盟的宇宙神 V 火箭前往国际空间站。这将是波音公司能够在向太空运送载人任务之前的两次无人飞往国际空间站的飞行中的第一次。
