(图片来源：普林斯顿大学阿里·亚兹达尼实验室) 你以前从未见过这样的铋。铋是元素周期表中的第83号元素，是一种坚硬的粉红色金属，可以生长出令人惊叹的几何晶体。最近，研究人员一直在从原子层面更仔细地研究铋。图示是在强磁场中铋表面电子的模拟。注意电子是如何聚集在每个潜在轨道内的簇中。科学家称之为能量谷。这项发表在《自然物理学》本月刊上的普林斯顿大学领导的研究，使用了一种称为扫描隧道显微镜的技术，表明铋电子更喜欢聚集在一个单一的谷中，从而产生一种称为铁电性的电力。科学家称之为“涌现行为”。我们正在接近将晶体管塞入越来越小空间的物理极限，但对这个不断发展的“山谷电子学”领域的深入了解，可能会带来新的材料，以确保我们对更好、更快的技术永不满足的需求。事实上，这项研究表明铋似乎有六个特定的谷。这意味着可能通过电子的存在或缺乏来以六种不同的状态分发信息。“由于电子之间的相互作用而产生的行为的想法是物理学中非常基本的东西，”研究作者、普林斯顿大学研究生马利卡·兰德里亚在一份媒体声明中说。
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