百日咳正在卷土重来。根据美国疾病控制与预防中心的数据，2012年出现了近42,000例百日咳病例
—这是自1955年以来的最多。许多公共卫生官员最初认为，疫情是由于疫苗接种率下降所致。但一项新的研究本周发表在儿科学杂志上
表明问题也出在疫苗本身存在的严重缺陷上。从20世纪90年代中期开始，美国开始使用一种新的百日咳疫苗，该疫苗显示出更少的副作用。与注射被杀死的百日咳博德特氏菌来引发免疫反应不同，新的无细胞疫苗仅包含细菌外层的一些蛋白质。无细胞疫苗不太可能引起发烧和注射部位疼痛。最初，一切看起来都不错，直到科学家们注意到即使是正确接种疫苗的人也开始生病。对他们的疫苗接种史进行更仔细的观察发现，这些人中的许多人接种了较新的无细胞疫苗。北加州凯撒医疗保健疫苗研究中心的研究人员，由Nicola Field领导，决定更仔细地研究这种现象。利用凯撒医疗保健会员的数据，研究人员对1994年至1997年出生并于两岁前接种过四剂含百日咳疫苗的1037名个体进行了研究。一些青少年在儿童时期接种了所有四剂旧疫苗，一些接种了所有新疫苗，还有一些接种了两种疫苗的混合物。在这组人群中，研究人员记录了2010-2011年加利福尼亚州百日咳爆发期间的138例确诊病例。接种过四剂无细胞疫苗的儿童感染百日咳的几率是仅接种过旧疫苗儿童的5.6倍。接种混合疫苗的儿童感染百日咳的几率是3.7倍。无细胞疫苗的剂量越多，百日咳的风险就越高。其他研究也支持这些结果，这些研究发现使用较新的无细胞疫苗感染风险明显更高。研究人员认为，较旧的疫苗可能提供了更好的保护——并伴随着增加的副作用——因为它用百日咳博德特氏菌上的所有蛋白质数组刺激了免疫系统，而不仅仅是新疫苗中发现的少量蛋白质。尽管较新的疫苗似乎确实可以提供针对更严重形式百日咳的保护，但研究人员开始考虑需要一种更新、更好的百日咳疫苗。
有关此主题的更多信息，请参阅我们三月份的专题文章“失效的疫苗”。
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