新西兰怀特岛的死亡事件显示了火山旅游的危险

今天早些时候，新西兰丰盛湾的怀特岛（Whakaari）发生了一次中等程度的爆炸性喷发。这本身就值得注意，因为这座火山多年来一直很平静。不幸的是，当爆炸意外发生时，许多旅游团正在探索这座小火山岛的火山口区域。《BBC》报道称，至少有五人在此次喷发中丧生，数十人仍失踪。视频是从附近的一艘船上拍摄并发布到Twitter上的。

这是今年第二次发生游客在火山岛遇难的喷发事件。7月，意大利斯特龙博利火山的爆炸导致一名游客死亡。几年前，在日本御岳山发生意外爆炸，导致40多人死亡，在菲律宾的马荣火山，也有至少六名徒步旅行者在类似的意外爆炸中丧生。

怀特岛

怀特岛（毛利语称Whakaari）在过去几周显示出日益增长的骚动迹象，火山气体排放量增加，岛下发生了一些小型地震。今年夏天，二氧化硫排放量达到有记录以来的最高水平之一，这都表明岩浆可能正在进入怀特岛系统。

然而，今天的爆炸可能是一次汽水喷发，即蒸汽驱动的喷发。地表水或火山口湖水渗透到岩石中，可能被加热到足以瞬间变成蒸汽，从而引发爆炸，将火山灰和蒸汽羽流推向12,000英尺（3.6公里）的高空。

来自地质科学公司GNS Science的地质学家推测，这可能是一次由新岩浆进入系统引起的加热和气体排放造成的“清喉”式喷发——但他们强调，现在还为时过早，无法确定火山下一步会做什么。自喷发以来，火山已趋于平静，排放量有所减少，但网络摄像头图像显示岛上覆盖着一层新的灰色火山灰。

火山旅游

怀特岛是一个热门的旅游目的地。然而，我一直对这些旅行的安全性持怀疑态度。在喷发期间，几乎没有庇护所或逃生地点——而且，正如这次爆炸所示，它们可能随时发生。在这样的爆炸中死亡通常与飞溅碎片的钝器创伤有关。此外，如果吸入滚烫的火山玻璃，火山灰吸入也可能迅速导致死亡。

尽管你可能会立刻想到官员们“应该知道得更多”或提供更多警告，但像这样的火山爆炸几乎是不可能预测的。火山可以显示出不安的迹象，但我们无法确切知道它们是否会在特定时间 erupt。但这并没有阻止人们就此类旅游灾难提起诉讼。

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总而言之，这是又一起本可以避免的火山悲剧。我知道，参观火山带来的兴奋感是显而易见的。当我有机会参观怀特岛时，我选择不去，因为我担心支持这些活动。是的，喷发可能很少见，死亡也很少，但任何时候它们本可以避免却未避免，都会使自然事件变成一场灾难。