企鹅动力

波士顿查尔斯河是至少三支大学划艇队的清晨训练场，现在还多了一艘遥控企鹅船。这艘不寻常的12英尺船只是利用模拟企鹅推进技术降低全球航运成本（包括经济成本和环境成本）的第一步。这艘名为“普罗透斯”的企鹅船使用刚性鳍状肢代替螺旋桨。鳍状肢产生的湍流比螺旋桨少，因此更多的能量用于推动船只前进。在相同的速度下，“普罗透斯”消耗的能量比同等尺寸的螺旋桨驱动船只少17%。 “普罗透斯”的操作者詹姆斯·查尔诺夫斯基（他在麻省理工学院开发了这艘船）表示，即使美国航运船队的一小部分采用这种高效的推进方式，每年也能节省数千万美元和数百万加仑的燃料。 在查尔诺夫斯基开发一艘140英尺的完整测试船之前，他必须克服一个困难：他必须开发一个转向机构。他认为这并非难事。他说，稍加调整，鳍状肢也可以充当舵。