《自然》杂志上周发表的一项研究表明，我们可能追求谦逊，但也受益于适度的傲慢。研究发现，过分自信能帮助你在本可能输掉的竞争中获胜，并且在潜在的回报很高但冲突成本很低时，能赋予进化上的优势。具体是如何做到的：
新闻是什么
为了调查过度自信的影响，研究人员建立了一个基于博弈论的计算机模型。在这个模型中，两个个体都可以（通过计算机算法）“决定”是否声索一项想要的资源。如果两人都声索，则较强者赢得资源，但双方都要承担小的竞争成本。如果只有一人声索，则该人无需承担冲突成本就能获得奖品；如果两人都不声索，则谁也得不到。
每个竞争者根据对自己能力相对于对手能力的了解来决定是否声索资源。然而，就像现实生活中通常那样，个体并未对情况有完全、无偏见的认知：模型会改变个体对其自身能力的过度自信或不自信程度，以及他们对其竞争对手能力的了解程度。
计算机模拟经历了数千代这样的竞争。为了模拟自然选择，适应度高的策略——即带来更多回报、付出更少成本的策略——会被传递给下一代。
研究人员发现，对自身能力过度自信是会带来回报的，这种特质得以传承。特别是，在对对手实力不确定且获胜回报远高于竞争成本的情况下，过度自信是一种优势。换句话说，过度自信有助于竞争者做出正确——即最有利可图——的决定 [$]。
当研究人员将模型调整为三个竞争者而非两个时，出现了同样的效果：过度自信仍然带来了成功。
背景信息
大量研究表明，人们普遍存在过度自信，他们会高估自己的财务能力、领导才能、驾驶技术，甚至吸引力。如果过度自信有时能带来进化上的益处，正如这项研究表明的那样，这或许可以解释为何它如此普遍。
然而，研究人员指出，这些发现仅适用于小规模冲突和过度自信。我们倾向于过分相信自己的能力，或许可以解释当前一些由过度自信引发的事件——例如一方高估了自身实力而发动的战争，近期发生的经济崩溃——但在大型、复杂的社会中，它不像在一对一的竞争中那样具有优势。研究人员说，过度自信就像人体对额外卡路里的渴望一样：在现代人类进化时期是一种优势，但在当今世界有时却会成为陷阱。
参考文献
Dominic D. P. Johnson & James H. Fowler. "The evolution of overconfidence." Nature, September 15, 2011. DOI: 10.1038/nature10384
Matthijs van Veelen & Martin A. Nowak. "Evolution: Selection for Positive Illusions." Nature, September 15, 2011. DOI: 10.1038/477282a
