我们如何知道它是新的？因为是我们制造的。那是运载阿波罗13号飞往月球——但不幸的是，并未成功登陆——的土星V型火箭（技术上命名为S-IVB）的第三级撞击造成的疤痕。早期的任务在月球表面放置了地震仪器，以测量月球是否有任何活动。他们发现它确实有，事实上，有几次月震足够大，如果你当时站在那里，你会感觉到它们相当强烈（而且可能会让你在宇航服里摔倒）。
S-IVB 上级加速宇航员从地球轨道飞向月球。一旦完成，它们就有一个最后的任务：在阿波罗13号到17号任务中，这些级被瞄准月球本身，并在几天后撞击月球。撞击被地震仪探测到，并可用于确定地震波如何在月球表面传播，这是地球上长期使用的一种技巧。这些信息可用于了解月球的地下结构。上面的陨石坑图像来自月球勘测轨道飞行器，显示了阿波罗13号助推器的撞击。陨石坑本身直径约几十米，喷射出的物质在其周围形成了数十米的覆盖层。明亮的物质表明这是一个新形成的陨石坑；注意陨石坑周围更远的未受干扰的物质有多灰。在图中，撞击地点看起来很明显，不是吗？但试着在LRO返回的原始全分辨率图像中找到它，看看你是否能找到它！我从顶部开始相对较快地找到了它，并震惊于我能追踪到撞击地点周围的射线的距离——那些围绕陨石坑的线性喷射碎片特征。其中一条显然有大约一公里长……超过半英里！那些射线是撞击地点喷射出的物质形成的羽流，这是一种常见特征。它们也表明了陨石坑的年轻：随着时间的推移，宇宙射线、太阳风，甚至月球昼夜循环带来的热应力都会慢慢抹去射线。任何有如此广泛射线的陨石坑都一定是年轻的。其他一些S-IVB撞击地点已经被识别出来；例如，LRO博客有一张阿波罗14号S-IVB陨石坑的图像。知道这些撞击地点在哪里有助于科学家更好地了解月球，因为更精确的位置意味着可以更清晰地解释旧的阿波罗任务的数据。我想知道未来的殖民者是否会像我们参观普利茅斯岩、詹姆斯敦或其他地球早期探索和殖民地一样，访问这些地点？资料来源：NASA，NASA/GSFC/亚利桑那州立大学
