奥斯威辛集中营的虚拟之旅从主入口开始。游客点击白色箭头，会来到卸货平台，那里曾是纳粹医生决定新来者是否适合劳动，以及哪些人将被送往毒气室的地方。
毒气室的废墟——那里约有90万犹太人和其他被纳粹政权视为敌人的人被谋杀——位于营地后方。其中一张图释解释了纳粹是如何在 1945 年 1 月用炸药摧毁毒气室和焚尸炉，企图隐藏他们的罪行。
奥斯威辛是纳粹用于实施种族灭绝的20,000 个灭绝营、强迫劳动营或监狱营之一。尽管奥斯威辛已被作为纪念地保存下来，但大多数其他营地都被故意摧毁，或在战后恢复了原来的用途。
然而，几十年来，历史学家一直在寻找无标记的地点并定位隐藏的乱葬坑。近年来，科学家们也加入了调查行列，并利用从遥感到航空影像等新技术，来揭示这些长期被掩埋的暴行。
埋藏的暴行
许多大屠杀受害者并非被驱逐到灭绝营。相反，他们在家附近被杀害并埋葬在乱葬坑中。
数百万人被杀害在现在的白俄罗斯、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、摩尔多瓦、俄罗斯和乌克兰。目击者和幸存者描述了从几名受害者到数千人的围捕。纳粹通常强迫受害者脱掉衣服，站在一个露天坑边，然后向他们开枪。
暴行的目击者提供了证词，这帮助研究人员识别和标记了乱葬坑。一个名为“Yahad-In Unum”的搜索组织有一个交互式在线地图，记录了 1,911 个处决地点。例如，在乌克兰城市 Vysots’k，研究人员采访了当地居民，他们目睹了 1942 年 9 月 1,500 名犹太人被屠杀的事件。现在，这个乱葬坑已经立有标记以示纪念。
然而，目击者并不总是能为研究人员提供详细的叙述。而且，由于犹太律法禁止挖掘，法医人类学家无法像他们在卢旺达和前南斯拉夫国家进行种族灭绝调查那样进行挖掘。然而，新技术正在帮助科学家们在不深挖的情况下了解地下的情况。
草地之下
纳粹在波兰特雷布林卡附近建造了一个劳动营和灭绝营。据估计，灭绝营有 90 万受害者死亡，劳动营另有 1.2 万人死亡。当纳粹在 1943 年抛弃营地时，他们故意夷平了所有建筑，包括毒气室和焚尸炉。多年来，植被重新生长；表面上，没有任何迹象表明这里曾是大屠杀中第二致命的灭绝营。
但在 2010 年，英国斯塔福德郡考古中心的一队法医人类学家开始调查该遗址。研究人员使用遥感等技术在不干扰土地的情况下对其进行分析。通过遥感，高频无线电波被射入地面。无线电波返回天线所需的时间表明了地面下是否有物体。类似于侧扫声纳在水中寻找物体，遥感可以绘制出地下物体图。
该团队还“飞向天空”——尽管有些自相矛盾——以便更近距离地观察地面。他们使用了机载激光扫描，将扫描仪安装在飞机上，发射光脉冲，以创建下方地形的详细地图。
通过数字摄影测量，一种可以从照片中获得高精度测量的技术，该团队还能够生成该区域的三维地图。这种方法使他们能够找到营地南部的无标记墓地。此外，他们还识别出曾经矗立过特定建筑的地方，包括地堡、厨房和厕所。
随后，该团队在他们怀疑曾是毒气室和焚尸炉的区域进行了有针对性的挖掘。他们发现了超过100 块陶瓦地板砖，这些砖被用于毒气室。研究人员将这些砖识别为与犹太仪式浴场使用的砖是同一种类型，他们认为纳粹故意使用了熟悉的石板，以欺骗受害者以为他们将去公共淋浴间，而不是毒气室。
松树下
在波兰的索比堡灭绝营，多达 25 万名受害者被杀害。大多数受害者在抵达后几小时内就被毒死，几百名囚犯被留下作为奴隶劳动。在 1943 年一次失败的囚犯起义后，纳粹关闭了营地，摧毁了建筑，并种植了松树。当地居民掠夺了遗骸并搜寻贵重物品。
松树在废弃的区域长得很高。在 20 世纪 60 年代，前营地的一部分被铺上了黑色柏油。路过的人几乎看不出，大屠杀中第四致命的灭绝营就在下面。
在 2010 年代初，一对考古学家开始用非侵入性技术调查索比堡。与特莱布林卡的研究人员类似，他们使用航空影像来识别该地区地形的变化。2011 年，他们取得了第一次重要发现——一对幸存者称通往毒气室的栅栏柱。
在当地拉比的许可下，该团队得以在柏油下挖掘，并找到了焚尸炉。他们挖掘出了许多曾经属于受害者的个人物品，以及囚犯们为逃生而挖的隧道的起点。这个隧道在一个没有幸存者的卫星营地被发现，这一发现有助于学者更好地理解囚犯的经历。
但大屠杀中仍有无数其他地点，没有幸存者或目击证词。根据 2018 年发表在《美国地质学会杂志》上的一项研究，最近，研究人员使用探地雷达在立陶宛发现了一个可能的乱葬坑。威斯康星大学欧克莱尔分校（University of Wisconsin-Eau Claire）的地理学家哈利·乔尔（Harry Jol）在一份准备好的声明中说：“大背景是，在立陶宛的大屠杀中，每个大小城镇都有一个乱葬坑。”在这些地方，法医考古技术可以继续帮助研究人员挖掘真相。
