俄勒冈州中部的喀斯喀特山脉。盖蒂图片社 大多数人被问及喀斯喀特山脉在过去 5000 年中喷出最多熔岩和火山灰的地区时，会回答圣海伦斯山。它是喀斯喀特火山中在美国历史上爆发最著名的火山（1980 年的喷发），也是整个山脉中在过去 100 年中唯一爆发的火山。因此，正如这个引导性问题可能暗示的，你可能会惊讶地发现圣海伦斯山并不是火山喷发的领导者。事实上，雷尼尔山、拉森山或胡德山也不是。事实上，过去五千年来总喷发量最大的地方甚至没有一个真正的名字——但它已经向地球表面倾倒了 15 立方公里（超过 3.5 立方英里）的熔岩。
该火山横跨俄勒冈州中部的桑蒂姆和麦肯齐山口。2015 年 7 月 18 日拍摄的陆地卫星 8 号图像。NASA-USGS / E. Klemetti 注释 欢迎来到俄勒冈州中部喀斯喀特山脉的桑蒂姆山口和麦肯齐山口。在横跨高喀斯喀特山脉超过 25 公里（约 15 英里）的范围内，在过去的约 5000 年中，至少有十几次熔岩流从地表裂缝或火山渣锥中喷出，使得俄勒冈州的部分地区看起来更像夏威夷而非太平洋西北地区。作为这个火山群的一部分而爆发的火山包括：
沙山：在大约 4000 年到 2000 年前发生了五次单独的喷发
蓝湖：最后一次喷发是在 1300 年前，大约公元 680 年
贝尔克纳普山和小贝尔克纳普山（上图）：其中最大的火山，在大约 3000 年到 1500 年前喷发
北姐妹峰的侧翼：在这里你会发现科利尔锥（约 1600 年历史）、四合一锥（约 2000 年历史）
贝尔克纳普山和小贝尔克纳普山，俄勒冈州麦肯齐山口的一座盾状火山。
马丁·布雷文布尔 | 知识共享署名 2.0
在喀斯喀特山脉相对较小的区域内，在约 4000 年至 1300 年前这段时间里，发生了如此多的喷发。对于这些喷发中的大多数，熔岩流是主要产物，你可以看到这些熔岩流——块状的 a'a 熔岩流和在强烈火山活动期间裂缝喷口打开时形成的熔岩喷泉中形成的火山渣锥。在贝尔克纳普（上图）和沙山的情况下，有足够的熔岩流形成了一个小型盾状火山（像基拉韦厄或莫纳罗亚，但规模要小得多），因为多个喷口向各个方向喷出熔岩流。事实上，来自沙山的熔岩流堵塞了穿过高喀斯喀特山脉的溪流，并帮助形成了像清湖（你仍然可以在湖中看到被淹没的树干）、熔岩湖和鱼湖这样的湖泊。在贝尔克纳普山和沙山之间，俄勒冈州高喀斯喀特山脉超过 170 平方公里被熔岩覆盖。蓝湖的喷发也形成了湖泊，但方式不同。在这里，炽热的熔岩与地下水相遇，导致了大规模爆炸，挖掘出一个名为马尔火山坑的凹坑。这些爆炸产生了一些厚度超过两米的火山灰和碎屑沉积物。一些熔岩确实到达了地表，因为在与蓝湖相关的线性喷口链上发现了一些小型熔渣锥。
2009 年 12 月 14 日拍摄的南姐妹峰（左上）、岩石台地（左）、魔鬼丘（下）和纽伯里流（中）的国际空间站图像
美国宇航局
甚至南姐妹峰南侧的流纹岩穹丘（上图）也大多是形成粘稠熔岩厚穹丘的熔岩流——包括令人印象深刻的纽伯里流（不要与附近大约 1300 年前产生了它那巨大的黑曜石流的纽伯里破火山口混淆）在南姐妹峰上，它显示出华丽的压力脊和流缘（见下文）。这些流纹岩穹丘确实在该地区留下了一层明显的火山灰，因此它们的喷发会令人印象深刻，形成高耸的火山灰柱，可能类似于过去十年智利普耶韦-科登考列或柴滕火山喷发时发生的情况。两个悬而未决的问题：为什么会有这么多火山活动，它们之间是否相关？三姐妹峰周围的这个地区近百万年来一直是持续喷发的地点，而且该地区的构造非常复杂，存在喀斯喀特山脉和布拉泽斯断层带的交汇处。也许地幔中产生的岩浆由于地壳的应力可以更容易地到达地表。这仍然无法解释为什么在 4000 年到 1300 年前这段时间里火山活动如此频繁——这需要一些时间才能弄清楚。最引人入胜的问题之一是所有这些热玄武质岩浆进入地壳与喀斯喀特山脉这部分地区少数流纹岩喷发（岩石台地和魔鬼丘）之间潜在的联系。这些玄武岩的所有热量是否帮助重新熔化了潜伏在南姐妹峰下方的晶体，从而导致了这些粘稠的流纹岩喷发？北姐妹峰上的科利尔锥甚至有一个熔岩流，始于高硅流纹岩，止于玄武安山岩，就好像在较新的（？）玄武岩熔岩喷发之前，它正在排出一些熔化和重新移动的晶体。然而，当涉及到桑蒂姆和麦肯齐山口地区的所有这些火山活动时，有一个问题：所有这些火山可能已经停止活动（好吧，除了南姐妹峰）。这些类型的喷发往往是单成因的——也就是说，火山会喷发数年，甚至可能数千年，然后永久沉寂。这与复成因火山不同，例如沙斯塔山，它在同一地点有数十万年的相关喷发。现在，这并不意味着未来某个时候桑蒂姆/麦肯齐山口不会形成新的火山，但很可能不是来自贝尔克纳普山或沙山或这些火山中的任何一个。话虽如此，如果美国大陆有任何一个地方是真正的火山爱好者应该参观的，那就是俄勒冈州的桑蒂姆/麦肯齐山口地区。它代表了自上次冰河时代结束以来喀斯喀特山脉最活跃的地区，并留下了壮观的成果。
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