拥有人工智能的超级计算机并没有作为星际旅行伙伴而享有光辉的声誉——您知道，像 HAL 9000 那样的老故事。但这并没有阻止航天机构制造机器人宇航员助手。
2018 年，一款价值 600 万美元、篮球大小、可以漂浮的计算机 CIMON（**C**rew **I**nteractive **MO**bile companio**N**，乘员互动移动伴侣）因其与欧洲航天局的德国宇航员兼地球物理学家 Alexander Gerst 的互动而声名鹊起。如今，这款机器人全新升级的版本——CIMON-2——已于周四发射升空，很快它将加入国际空间站乘组，协助宇航员工作。
深空旅行将迫使乘员承受巨大的压力，德国航天局 DLR 的研究人员希望了解 CIMON 是否能解魔方、协助进行一些实验，甚至提升乘员士气。不幸的是，CIMON 的首次飞行证明了仍然有一些 bug 需要解决。
首个太空 AI 机器人
在 2018 年的一次早期演示中，需要士气提升的不是 Gerst，而是 CIMON。当 Gerst 让 CIMON 播放他最喜欢的歌曲时，这个重达 11 磅的机器人拒绝停止播放音乐，无视了 Gerst 的命令。而且，CIMON 没有承认自己越权，反而指责 Gerst 刻薄，并以一种让 Gerst 感到内疚的方式结束，问道：“你在这里和我一起不喜欢吗？”虽然不像 HAL 9000 那样离奇，但确实很奇怪。
由您来评判
CIMON 是空中客车公司和 IBM Watson 的合作项目，集成了语音和视觉识别能力。而且，通过连接到 IBM 基于地球的云服务器，CIMON 可以进行训练，开发新的技能和推理能力。自 2016 年以来，一个由大约 50 人组成的团队一直在努力实现机器人的可能性。
尽管早期存在一些故障，但像 CIMON 这样的机器人有望在未来登陆月球、火星及更远的任务中发挥重要作用。而 CIMON-2 则是在其前代产品的基础上继续前进。官员们表示，新版本具有更强的方向识别能力，并且更加“善解人意”。
空中客车 CIMON 项目经理 Till Eisenberg 表示：“计划让 CIMON-2 在国际空间站停留长达三年，为乘员提供支持。CIMON-2 配备了更灵敏的麦克风和更先进的方向感。复杂的软件应用程序的 AI 能力和稳定性也得到了大幅提升。”
未来的机器人宇航员
在未来几年里，CIMON-2 可以让空间站的工作更加高效，例如传递维修指令、记录实验过程以及提供语音控制的参考资料访问。
CIMON-2 并非唯一一个希望在太空中拥有长远未来的机器人。NASA 兰利研究中心的科学家们正在试验柔性硅基机器人，用于太空中的“危险、肮脏或乏味”的工作，例如搭建一个简易庇护所，在火星沙尘暴期间保护宇航员。例如，NASA 的 LEMUR 机器人有一天可能会充当月球上的骡子。
当然，很容易忘记机器人迄今为止已经完成了大部分太空探索工作——它们甚至还从火星发送自拍！所以，当第一个人踏上这颗红色星球的表面时，很可能他们会与机器人伙伴分享聚光灯。
