用红热纳米管杀死癌症

如果有一天能研制出一种能杀死癌症的特效药，那么手持“枪”的人很可能是斯坦福大学的物理化学家戴红杰。戴的科研团队正在测试一种不会伤害健康细胞，且无需药物或化疗的癌症杀手。“它应该对所有癌症都有效，”戴说，“因为其机制非常简单。”

戴的团队将碳纳米管——只有几个原子宽的中空碳圆柱体——涂覆上叶酸，叶酸是一种与包括乳腺癌在内的某些类型的癌症结合的分子。一旦癌细胞吸收了碳纳米管，研究人员就会用近红外激光照射细胞两分钟。光束可以无害地穿透活组织，但纳米管会变得非常热，一次照射后就能烧毁几乎所有的癌细胞。

去年，莱斯大学的研究人员开发了一种类似疗法，该疗法使用近红外激光加热纳米壳——涂有金的微观玻璃珠，这些珠子太大，无法被健康细胞吸收，但足够小，可以通过肿瘤的血管偷偷进入肿瘤内部。总部位于休斯顿的Nanospectra公司获得了该疗法的许可，公司总裁唐·佩恩预计将在一年内开始在癌症患者身上进行测试。

戴的技术必须先在动物身上进行测试，然后才能在人类身上进行试验。如果未来的实验没有引起安全问题，他说，人体试验可能在两年内开始。

“用炽热的纳米管杀死癌症”。要了解更多关于戴红杰研究的信息，请参阅Nadine Wong Shi Kam 等人在《美国国家科学院院刊》上发表的“碳纳米管作为多功能生物转运体和用于选择性癌细胞破坏的近红外试剂”，第102卷，第33期，第11600–11605页；2005年8月16日。 www.pnas.org

在戴的实验室了解更多研究信息，并下载最新出版物，请访问 www.stanford.edu/dept/chemistry/faculty/dai/group。

要了解更多关于使用纳米壳治疗癌症的信息，请访问 www.nanospectra.com。